将那陈木，活活困死在北岸！
“各位大人，言尽于此，我想大家都是聪明人，我就不多说了！接下来咱们只谈风月！喝！”
郑湘豪爽地大笑，将杯中美酒一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。
一群身姿曼妙的舞姬鱼贯而入，在乐声中翩翩起舞。
宴会的气氛，逐渐达到高潮。
郑湘端着酒杯，走下主位，开始挨个敬酒。
他的酒量好得惊人，一圈敬下来，面不改色，引来众人的一阵赞叹。
当他来到谢公子这一桌时，特意停下脚步。
“谢公子！”
郑湘笑容亲切，“令尊可有好些？”
谢远安连忙起身，双手举杯，姿态恭敬地回道：“劳郑公公挂心。家父上次受了惊吓，旧疾复发，至今仍卧病在床，未能亲自前来向公公请安，还望公公海涵。”
他顿了顿，将杯中之酒一饮而尽，诚恳道：“家父特意嘱咐晚辈，一定要代他向公公问好，聊表歉意。公公，晚辈先干为敬！”
“哎，谢公子言重了，令尊大人身体为重，咱家省得。”
郑湘也饮尽杯中酒，顺势在谢远安身边的空位坐下，摆出一副拉家常的熟稔姿态。
“说起来，咱家与你谢家，也算颇有渊源。”
他看似随意地说道，“想当年，咱家还在宫中当差的时候，可没少受你们京城本家，尤其是礼部侍郎谢文渊大人的提点。谢侍郎为人谦和，学识渊博，咱家至今都还感念他的恩情啊。”
这番话，既抬高了谢家，又不动声色地显露了自己与京城权贵的关系。
“原来公公与文渊叔父还有这般交情，那可真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。”
谢远安的脸上，立刻露出了恰到好处的惊喜。
“是啊。”
郑湘感慨一声，话锋一转，又落到眼下的局势之上，语气也变得郑重起来。
“如今国难当头，我等身为朝廷命官，自当勠力同心，共克时艰。陛下命咱家巡抚沧州，便是要将那北莽蛮夷，死死地拒于浑河之北！
正是因此，咱家才必须要封锁浑河。谢家在沧州经营多年，名下商船无数，还望谢公子回去之后，能跟谢老爷子说说，多多支持咱家的工作啊。”
谢远安闻言，脸上的笑容微微一僵。
他犹豫了一下，还是开口问道：“郑公公，恕在下冒昧。那陈木据说也是个精忠报国之辈，曾在大战中立下赫赫战功。如今他坚守肃马城，抵御北莽，朝廷何必要赶尽杀绝呢？”
此言一出。
周围的空气，瞬间凝固了一下。
郑湘脸上的笑容，也缓缓收敛。
“谢公子。这是陛下的旨意。你难道想抗旨不成？”
“在下不敢。”
谢远安连忙低头。
“哈哈哈！”
郑湘忽然又大笑起来，拍了拍谢公子的肩膀，仿佛刚才的不快从未发生过。
“谢公子年纪尚轻，定是被民间的那些传闻给骗了！”
“那陈木，咱家可是亲眼见过的！”
“此人根本就是个沽名钓誉之徒！贪财好色，阴险狡诈！他如今占着肃马城不放，哪里是为了抵御北莽？不过是为了待价而沽，想投降北莽，换个好价钱罢了！”
郑湘说得煞有介事，周围的人，也不敢反驳，纷纷点头称是。
“是这样吗……”谢远安还有些不信，但也只是在心里嘀咕一声，不敢再和郑湘争辩。
就在这时。
郑湘的目光，落在谢远安身后。
那里坐着一个书生打扮的年轻人，衣着寒酸，一直低着头，自顾自喝酒，显得毫不起眼。