“反了！”
“陈木这是要造反！”
“终于抓到他的把柄了！”
锦衣卫千户沈忘隐藏在人群中，心里暗暗激动。
他奉魏公公之命，千里迢迢潜入这北境孤城，本意是搜集陈木战事不力的铁证。
但陈木非但没有败绩，反而打出了连沙场老将都瞠目结舌的战果。
哪怕是以沈忘的立场，用最挑剔的眼光审视，也实在难以将“放跑完颜洪两万人过浑河”这口黑锅，硬生生扣在陈木头上。
不过今天，机会终于来了。
陈木当着数万军民的面，公然抗旨不遵，还煽动人心，意图昭然若揭。
只要将今日陈木所言，一字不差地传回京城，新帝必定龙颜大怒。
一道圣旨下来，便可治他个诛九族的大罪！
“可是……沈头儿……”
身旁一个名叫周强的老锦衣卫低声道，“都到这个地步了……治不治他的罪，还有啥用呢？”
沈忘闻言一怔。
是啊……
朝廷连地都割了，人都要交出去了。
就算给陈木定了罪，又能如何？
派兵来抓他不成？
“其实……我觉得陈木说得没错。”
另一个年轻的锦衣卫，压低了声音，语气中却带着一丝难以抑制的动摇。
“我南虞数万万百姓，谁不想赶走莽狗，守卫家乡？只要朝廷一声令下，聚集天下兵马，未尝不能驱逐北莽，何必要这样屈辱……”
“闭嘴！”
沈忘猛地回头，狠狠地瞪了他一眼。
“圣上自有圣断，轮得到你我在此妄议？”
他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话，“陈木此举，乃是破坏大局，图谋不轨！是为谋逆！没什么可说的！”
他的语气严厉到了极点，但心中却已没了底气。
其余几名锦衣卫都立刻闭上了嘴，低下头，不再言语。
但从他们闪烁的眼神中，可以看出，他们对朝廷的决定，同样产生了质疑。
他们尚且如此。
广场之上那些军民，更是被陈木的一番话点燃。
“说得好！”
“陈将军！我们跟你干了！”
“死也不离开家乡！”
“杀光鞑子！收复河山！”
呼喊声如同滚雷，一波接着一波，震得临街屋顶上的积雪簌簌落下。
……
第二天。
清晨。
天色微亮，铅灰色的天空下，雪花依旧纷飞。
寒风如刀，刮在脸上生疼。
余宇澄和汤仁牧，终究还是带着那些愿意南下的军民，离开了肃马城。
城门外，长长的队伍，如同一条在雪地里挣扎蠕动的灰色巨龙，缓缓地向着南方移动。
最终决定离开的，有近两万名士兵，以及差不多数量的百姓。
而选择留下来的，只有三千名士兵，和四千多名百姓。
士兵方面。
主要包括以谢弦为首的两千罪人营士兵，以及以马迟为首的一千肃马老兵。
谢弦早知道陈木的志向，如今的局势对旁人来说是穷途末路，但在谢弦看来，这是走向造反的第一步。
马迟等人则是完全被陈木的话打动，愿意随他一战。
百姓方面。