北莽大军的营寨，如同一个巨大的黑色伤疤，烙印在肃马城东面十里的旷野之上。
旌旗如林，帐篷连绵。
从城头望去，黑压压的一片，带着令人窒息的压迫感。
第二天一早，战鼓声便沉闷地响起。
数千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的南虞俘虏，被北莽的督战队用鞭子和刀背驱赶着，朝着肃马城的城墙发起攻击。
他们扛着简陋的云梯，发出有气无力的喊叫。
与其说是攻城，不如说是在送死。
城墙之上。
汤仁牧手按城垛，面色冷峻。
“弓箭手放箭，驱赶即可，不必赶尽杀绝。”
他身旁的余宇澄点了点头，补充道：“传令下去，各部轮换守城，不得有丝毫松懈，但也不必过于紧张。”
箭矢稀稀拉拉地落下，俘虏们丢下云梯，哭喊着向后逃窜。
北莽的督战队也只是象征性地追杀了几人，便任由他们溃散。
一场闹剧般的攻城战，就此草草收场。
所有人都看得出来，北莽人根本没有拿出真正的攻城器械，更没有派出他们的精锐。
这副雷声大雨点小的模样，更像是一种姿态，一种挑衅。
……
入夜。
北莽大营的核心帅帐之内，气氛却与白天的松懈截然相反，紧张得如同拉满的弓弦。
呼延博身披重甲，手握弯刀，双目如鹰隼般锐利。
莫日根则坐在一旁，手中端着一杯冰冷的马奶酒，眼神幽幽地盯着跳动的烛火。
“都布置好了吗？”
呼延博沉声问道。
“大帅放心。”
莫日根的声音嘶哑而自信，“以帅帐为中心，方圆五百步之内，已经布下了三千名最精锐的重甲刀斧手。
外围，还有五千名弓弩手埋伏在暗处，将所有可能突袭的路径全部覆盖。只要那陈木敢来，保证让他有来无回！”
为了引诱陈木上钩，他们故意将帅帐设置在了一个相对靠前且看似守备薄弱的位置。
甚至连巡逻的士兵都减少了半数，处处都是破绽。
这就是一个为陈木量身定做的死亡陷阱。
呼延博点了点头，心中的怒火与期待交织。
他闭上眼，仿佛已经能看到陈木那个该死的红甲身影，冲入陷阱，然后被无数的刀斧劈成肉泥，被密集的箭雨射成刺猬的场景。
然而，一夜过去。
除了风声和巡逻士兵的脚步声，整个大营寂静无声。
陈木。
没有来。
第二天。
还是没有来。
第三天。
第五天。
第十天……
白天，北莽军依旧驱使着俘虏进行着骚扰性攻城。