“嗯……明日一早……记得去军械库领铠甲和武器。”
马迟吩咐罢，失魂落魄地离开。
……
马迟回到住处。
这是位于肃马城中心的一个小院。
推开院门。
端坐在院子中央，仰望星空的老人低下头来，冷冷地看了神色颓然的马迟一眼。
“你也觉得，守城无望？”
“舅……汤将军。”
马迟一个激灵，连忙解释道，“我并非因为守城的事而失落。”
汤仁牧道：“眼下还有比守城更重要的事？”
“我今天遇到一个民夫……”
马迟把前因后果都讲了一遍。
“你是说，那个未经过训练的民夫，先拿了你的弓，又赢了你的枪？他今天还杀了17个敌人？”
汤仁牧听完。
“正是如此。看到他，我不禁怀疑，我过去二十年的苦修，是否有意义。”
马迟苦笑，道出萦绕在他心中的迷茫。
简单来说。
道心破碎。
汤仁牧沉默了一会，话题一转：“马迟啊马迟，你可知，我为何要让你离开黑骑营，去守城墙？”
“您是想磨炼我。”马迟道。
“错！”
汤仁牧忽然抽出腰间佩刀，插在地上。
他扶着刀柄，勃然大怒：“是因为你的性子，和你母亲一样软弱！你离开黑骑营不为别的，只是因为你不配！”
马迟身躯一震。
“蜀地白马银枪高云，十五岁就一人一枪挑翻巫蛮叛军；草莽将军朱如海，靠着一对杀猪刀，硬是从土匪杀成了镇国大将军；北莽军神嬴无双，一生领军，未尝一败！还有那杀人无形的天罗刺客，神威镖局的天下镖头……山外有山，人外有人，这世间高手如过江之鲫，数不胜数！”
汤仁牧死死盯着自家外甥，“难道你每碰上一个，都要自怨自艾、跪地求饶？”
“不……”马迟张口结舌。
“好，远的不说，就说眼下，城外北莽十万大军，肃马城里只剩不足一万，又何尝不是以弱对强？若人人都如你这般软弱无措，我们还打什么？把脖子洗干净，送给那帮莽狗杀好了！”
汤仁牧越说越怒，动了真火，猛地拔出刀来，踏步向前，刀刃落在马迟的脖上。
将军的刀自然锋锐，仅轻轻碰触，已割出血来。
“你现在，该做什么？！”
汤仁牧眼底有火在烧，这个问题，若是马迟回答错误，他真的会一刀斩下去。
马迟如梦初醒。
他拔出自己的刀，反手向汤仁牧砍去。
这是他悟出的答案。
面对强敌，也当亮剑拔刀！
“哐当！”
马迟的刀落地。
但汤仁牧，也将自己的刀收了回去。
“算你还没有蠢到头！”
“罚你再降一级，去找那个陈木，当他手下的兵，好好反省。顺便……”
“护好这个苗子！”