但侯继用随即想起另一人，问道：「那团练那边，贞字营的营官李剑呢？可曾抓到或击毙？」听到这个名字，王藩脸上那点轻松瞬间变得有些失落和懊恼。他重重地叹了口气，一拳捶在自己大腿上：「让那龟孙子给跑了！」
「跑了？」侯继用眉头一皱。
「嗯！」王藩有些郁闷地说道。
「我们追到尹培立这群人的时候，听俘虏说李剑那厮跑得更早，而且根本没跟大队，只带了十几个心腹，像受惊的兔子一样，专拣小路荒径跑。我们分了一队人去追，追到一片岔路多的地方，到底还是跟丢了。
后来在附近搜了一阵，只找到条带著一裤裆屎尿的裤子和几匹快跑废了的马，人早没影了。估计是钻山沟或者化妆潜逃了。这王八蛋，跑得真他娘快！逃命的本事倒是第一流！难怪当初大国宗在袁州府也不曾撵上这家伙。」
侯继用闻言，也露出了几分失望之色。
李剑此人虽然荒唐无能，但毕竟是江西团练大臣李孟群的堂弟，贞字营名义上的统领，若能擒获或击杀，对打击江西团练士气、进一步获取情报都有价值。
一旁的水师将领陈阿沈却说道：「侯旅长，王营长，不必过于懊恼。李剑此人我早听情报局说过，是出了名的荒唐误事、贪婪好色、御下无方。
留他一条命，让他逃回南昌，甚至继续当他的团练官，说不定比抓了他或杀了他，作用更大。当初北王在东乡打了大胜仗，不也没抓周天爵那厮？
一个临阵脱逃、丢城失地、连裤子都尿了的败军之将，回到江西巡抚和张芾那些人面前，会是什么光景？为了推卸罪责，他必然极尽夸大我军战力，这会在江西官场和团练中造成何种恐慌？
他继续带兵，以其品性，只会更加变本加厉地克扣粮饷、败坏军纪，贞字营乃至受他影响的团练，战力只会进一步下滑。这等成事不足、败事有余的货色，留在清廷那边也没什么不好。」
侯继用转念一想，顿时豁然开朗，脸上失望之色尽去，笑道：「陈团长高见！是了，让这么个活宝回去，确实比一刀杀了有意思！说不定，还能气得李孟群吐血三升。」
王藩也挠挠头，释然地笑了起来：「这么一说倒也是。只是便宜那畜生了，且让他多活些时日。」湖口既光复。
北殿大军挟新胜之威，毫不停歇，以水师为先锋，陆师沿江岸推进，继续向东席卷。
沿途长江之上的大小沙洲，如同棋盘上被随手抹去的棋子，接连被攻占。
那些随军征募、原本只负责转运物资的民夫，被就地安置在条件合适的沙洲上，在工兵指导下，挥动工具，开始修筑简易的水寨、码头和瞭望哨。
下游的彭泽县清军，早已被湖口失陷的惊雷吓破了胆。
斥候眼线回报上游短毛战船如云、旌旗蔽日，正滚滚东下，守城的绿营和团练哪里还有半分战意？彭泽知县与本地绿营军官、团练头目稍作商议，便达成共识：跑！
趁著短毛还没兵临城下，能跑多远跑多远！
于是乎，彭泽县城几乎是不战而弃，清军兵勇仓皇南撤，留下一座空城。湖口、彭泽两县的防务，在短短三四日间便土崩瓦解。
消息像瘟疫一样沿著长江和驿道扩散。
当湖口、彭泽在不到五天时间便接连失守的噩耗传到马当镇外围清军大营时，正在马当镇外围督军行坐困之策、意图长期围困马当太平军的原西安镇总兵、现江西提督福诚，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，整个人都麻了。
上游的友军到底怎么回事啊？
我怎么好好地，正围困著马当镇的长毛贼，现在反而有被发逆夹攻围歼的风险？