说到这里，李鸿章顿了顿，补充道：「这几日卑职在城头巡视，确曾见城外贼军中，偶有服饰、旗号异于寻常石逆所部长毛的小股队伍活动，以千里镜远远观之，其器械似也更精良。
卑职虽未敢断定必是短毛，但袁、张所报，恐怕未必是虚言。」
吕贤基闻言，怒视李鸿章，似是觉得李鸿章也在为袁甲三、张国梁开脱。
一直没怎么说话的李嘉端，此刻倒是相对冷静一些。
安徽的局势都已经坏到了这种程度，猜忌争吵无益，关键是接下来怎么办。
总不能步长沙那些同僚们的后尘吧？
其实他们能直接调遣的部队除了皖北的袁甲三、张国梁两部清军。紧邻安徽的江苏六合县浦口大营的秦定三所部清军他们也能调。
秦定三此部兵马虽然驻扎在江苏六合县浦口，然其麾下兵马多出自安徽绿营和团练。秦定三本人现在也是安徽提督。
李嘉端对秦定三这位搭伙已久的老搭档也曾抱有很高的期待。
只是秦定三的表现还不如袁甲三和张国梁。
袁甲三和张国梁虽然没能带著大军赶赴合肥，可他们两人至少递来了音讯。
秦定三那边至今连个回音都没有，不知道是被发逆吓退了，还是秦定三对合肥坐视不理。
李嘉端向李鸿章投以殷切期盼的眼神：「少荃，依你之见，眼下我等当如何是好？」
当前这合肥城内，脑子最活络，最能拿主意的便是李鸿章了。
李鸿章也是合肥城内唯一和长毛在苏北打过大战的团练统帅，李嘉端想听听李鸿章有什么想法。李鸿章擡起头，目光扫过吕贤基和李嘉端，一字一句道：「合肥墙高壕深，储粮尚可支撑一段时日。若决意死守，只要我们舍得钱粮，咬牙坚持三四个月应当不成问题。」
「三四个月？」李嘉端倒吸一口凉气。
守三四个月？开什么玩笑？当初长沙就守了三四个月，结果呢？
「若依此著，我们都要做好城破之后殉国的准备。」李鸿章的话音十分平静。
然而李鸿章平静的话语却像一记重拳重重地锤在吕贤基、李嘉端二人心头。
他们二人可没骆秉章、张亮基等人那么高的觉悟。
至于李鸿章，李鸿章现在也不想当江忠源，他也巴不得离开合肥。
李嘉端脸色瞬间煞白，连连摇头，几乎失态，他正色道：「不，不可！我等乃大清柱石，岂能轻易言死再者，我们若死了，安徽的父老乡亲们怎么办？谁来收拾这安徽的残局？少荃，难道就没有别的路可走了吗？」
李嘉端眼中满是求生之意，紧紧盯著李鸿章，几乎是把快说有没有什么不用殉国的良策给写在了脸上。这番话，正中李鸿章下怀。他本就存了突围之心，只是需等吕贤基、李嘉端二人自己走到绝境，才肯听他之言。
李鸿章深吸一口气，压低声音道：「突围。」
「突围？」吕贤基和李嘉端闻言不约而同地看向李鸿章。
「对，突围。」李鸿章点点头说道。