中国省级行政区划的原则主要有两二。
一为山川形便。
即按照自然地理单元如山脉、河流来划分边界。唐代的道大多采用此原则进行行政区划的划分。
以此原则进行行政区划划分最大的优点是管理成本低，区划内部行政效率高。
缺点自然也是显而易见的，那便是相对独立完整的地理行政单元容易形成地方割据势力。
二则为犬牙交错。
即行政区划打破自然地理的界限，让一个行政区的边界插入另一个地理单元，形成你中有我、我中有你、互相制衡的局面。元明清以来行省制度基本奉行这一核心原则。
汉中盆地和徐州的划分就是典型的例子。
汉中盆地地理、文化上属于四川盆地体系，但自元朝起就划归陕西。
如此，四川北方的门户，例如剑门关等关隘就不再完全属于四川，中央朝廷可以从陕西直接制约四川，使得天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治的难度大大增加。
徐州地理上属于黄淮平原，但长期被划入江苏，如同一把匕首插入山东、河南、安徽之间。故徐州是五省通衢的兵家必争之地，控制住徐州就能震慑整个华东。
南襄阳盆地的划分亦然，若只取襄阳不取南阳，清廷可以通过河南的南阳，控制汉水支流的航道对襄阳，乃至湖北省形成战略制约。相当于握住了进入湖北的一个水龙头。
南襄平原是南船北马交换的节点。
受限于自然地理条件，在南襄平原北殿水师的优势已经不再如长沙、荆州、武汉三镇、九江那般大。
反而北殿骑兵上的劣势会被放大。
如果北伐军的北伐事业未竟成功，草草了事，北方的清军得以腾出兵力，届时清军就可以屯兵南阳，清军马队便能毫无阻碍地长驱直入，不时南下袭扰，乃至攻打襄阳府境内的城池。
若南阳府在北殿手上，情况则就完全不一样了。
盆地四周被伏牛山、桐柏山、大洪山、武当山等山脉连续环绕，形成了一个清晰的、封闭性的地理单元。
仅东北角的伏牛山与外方山、桐柏山之间的缺口处形成了一条连接中原与江汉平原的战略要道：南襄隘道（也称南阳走廊）。
占南阳以拒清军，北殿只需要驻守鲁阳关等几处紧要关隘，就可以较为轻松地将大部分南下的清军阻挡在南阳盆地之外。
即使有少量清军翻山越岭钻进南阳盆地袭扰，在没有打通交通后勤线的情况下，这些渗透进入南阳盆地的小股清军也难成气候，构不成太大的威胁。
把守几个关隘，和把守整个平原，处处设防相比，难度和成本不可同日而语。
谢斌相信如果是彭刚亲征，在这种情况下彭刚肯定会毫不犹豫地出兵北上南阳。
不过谢斌出身绿营，还是不可避免地沾染了些不愿当出头鸟，不愿担责的绿营军官恶习。
在彭刚没有明确指示发兵南阳的情况下，谢斌不愿意独自承担出兵南阳的最大责任，希望把彭勇给拉上。
彭勇虽然暂时还是副团，可有国宗这层特殊身份。
拉上彭勇，即便彭刚日后怪罪起来，考虑到彭勇也参与其中，处置起来也会手下留情。