牛成虎如今在千阳县练兵，而邓阳被调到兰州后，日子同样也不好过。
以前守著金牛道，背靠四川，邓阳过得那叫一个舒坦。
可如今在这人生地不熟的西北腹地，军中补给立刻成了一个大问题。
好在江瀚考虑周全，趁著邓阳部尚未开拔，提前往他营中运了大批粮草辐重，并且召回了部分士卒。
靠著这批储备，邓阳和他摩下的千余人，在兰州总算是没被饿死。
可眼下都快一年过去了，当初囤积的钱粮再丰厚，也经不起上千人坐吃山空。
更要命的是，由于天灾连年，兰州的粮食简直贵得离谱。
每石麦米，竟然要十四到十八两；即便是最粗劣的杂粮，也要八到十两一石！
当初听到这个价格时，邓阳差点没被吓死，为此他甚至还亲自去兰州城里走了一趟。
也不怪他如此震惊，先前镇守汉中时，他虽然不用自己买粮，但对四川的粮价也略知一二。
在昭化、广元等地，精米最多不过五六两一石，而且还算上了运输成本。
看著库存的钱粮一天天减少，邓阳急得是团团转。
身处敌后腹地，将士们本来就精神紧张，压力巨大；
要是再断了粮饷......他简直不敢细想。
而就在他焦急等待之时，马科终于找上了门。
邓阳留在兰州城内活动的探哨，最先发现了马科留下的暗号。
那是城西的一座废弃土庙，探子在墙垣上发现了画著卦象的图案。
通过暗语成功接头后，邓阳也并未露面，只是把探事局摩下旗卒的位置，交给了马科。
这些地点零零散散分布在甘肃和宁夏附近，需要马科挨个上门拜访，并策反当地明军。
双方约定，起事成功后先攻西宁，随后威逼兰州，尽量把声势闹大。
在兰州留下部分人马后，马科立刻动身出发，直奔北面的大通堡而去。
与他一起的，除了数十名亲卫外，还有一位特殊人物，掌令王五。
之所以把王五派出去，是江瀚特意点的将。
当初正是王五，一手策划了甘肃镇数千边军暴动，想必这次重回故里，应该能派上用场。