莱昂纳尔也感到有些讶异：「自行车在香港这么普及吗？」
「比巴黎还要普及得多。」阿尔贝继续说，「香港的马车都比别的地方少，因为大家都骑自行车，又快又便宜，还不用伺候马。香港，简直就是一个车轮上的城市」！」
约瑟夫·康拉德和尤金·阿杰特这时候也爬上了甲板，每个人手里抱著一大捆报纸和杂志，用绳子捆著这才是莱昂纳尔现在最想要的东西。在船上的几天，他完全处于与世隔绝的状态，完全不知道岸上发生了什么。
他马上接过报纸，翻了翻最上面那张。
那是一份英文报纸，头版用大号字印著标题：《日本切腹谢罪，但巴黎不买帐》。
报导说，4月13日，一个日本人在法国驻东京公使馆门口剖腹自杀，声称自己对上海刺杀事件负全部责任。随行的人随后砍下了他的头。
法国公使约瑟夫·西恩凯维奇认为这是野蛮人的恐吓行为，而不是道歉；随即他就向日本外务省提出最强烈抗议，要求日本政府交出真正的幕后主使。
莱昂纳尔随即又翻开另外一张报纸，上面写著4月18日，法国正式宣布驱逐日本驻法公使蜂须贺茂韶，同时召回法国驻日公使。
与此同时，法国议会紧急授权政府无限期封锁日本港口，直到日本政府拿出令人满意的解决方案。
报导最后说，日本政府陷入了空前的孤立。陆海军互相推诿，外务省束手无策，天皇至今没有表态。
莱昂纳尔放下报纸，又翻了几份报纸，既有英文的，也有中文的。
有的报纸评论说日本人在国际舞台上再一次证明了自己不懂文明世界的规则。
有的报纸则说法国不会因为一个疯子切了肚子就忘记谁才是真正的凶手。
其中《粤报》的标题最狠——《倭奴自取其辱》。
莱昂纳尔把报纸放下，揉了一下太阳穴，他实在搞不懂日本人在想什么。
在上海刺杀他这件事，日本政府只要老老实实认错，把幕后那个真正的凶手交出来，赔上一笔钱，道个歉，事情也就过去了。
法国人虽然喊打喊杀，但真的要为了这件事跟日本开战？不太可能。
法国在远东的舰队规模有限，要同时对付中国和日本，根本不够用。而且议会那些政客，嘴上喊得凶，真要拨款打仗，肯定又吵成一锅粥。
日本只要撑住两个月，法国人自己就没劲了。
可偏偏要用剖腹这种方式来「谢罪」。
这不是在道歉，这是在向全世界展示我们日本人就是这么不怕死。你看，我们的肚子可以随便剖，我们的头可以随便砍。你们法国人敢吗？
法国人当然不敢所以他们觉得这是威胁，是挑衅。
于是原本可以平息的事，现在闹到了要开战的地步。
莱昂纳尔冷笑一声，日本这个国家，在十九世纪末最大的问题不是不够强，而是不知道自己有多弱。
又过了两天，1885年4月20日，天刚亮，莱昂纳尔就站在甲板上，看著远处的海面。
「纳塔尔号」邮轮应该今天从香港出发，返回法国的马赛。