唐姓商人说道：「你算算，咱们帐上现在能动用的现款有多少。」
帐房先生说：「东家，现银不多，大部分还在西贡和新加坡的货款里盘著。」
「那就先盘出来一笔。你明天就去汇丰银行，提八千两银子出来。」
「八千？」旁边另一个胖墩墩的商人吓了一跳，「老唐，你要捐这么多？」
「捐！」唐姓商人一拍桌子，「冯老将军在镇南关拼老命，咱们在后头喝庆功酒，好意思？这钱拿去，买米买药，送到前边去。」
穿月白绸衫的商人也放下茶杯，站起来：「我也不是光嘴上说不掏银子的人。老唐出八千，我出五千。」
其他几个商人彼此看了一眼，纷纷附和。
「我出两千。」
「一千。」
「三千。」
帐房先生手里的笔记得飞快，额头上都冒汗了。
同样的事，在福建会馆也在上演。闽商跟安南的生意线被法国人掐得太久了，听到镇南关打赢的消息，有人拍桌子叫好，有人当场就要凑钱买军火支援前线。
一时间，沪上传言四起，都说粤商闽商凑了几十万两银子要捐给朝廷做军费，还有说唐廷枢和徐润那边也要出钱的。
没有人核实数字，人人都愿意相信这个数字越大越好。
同一时间，法租界里却是另一番景象。
公馆马路上的法国面包房平时这时候已经坐满了喝咖啡的客人，今天却冷冷清清。老板娘站在柜台后面，用围裙擦著手。
门口的风铃响了一下。她抬头，看见老主顾莫罗太太推门进来，身后跟著她丈夫莫罗先生。
「早，莫罗太太。要买点什么？」
莫罗太太没有像往常那样走到柜台前挑面包。她站在门口，压低声音问：「您还没收拾行李？」
老板娘愣了一下，手里的抹布停下来：「收拾行李？去哪儿？」
「回国啊。您没看今天的报纸？」
老板娘摇摇头。她早上一直在后厨揉面，根本顾不上看报。
「镇南关————法国败了。」莫罗太太走到柜台前，把手里的《字林西报》摊开，「陆军输了，海军还在海上漂著。现在整个上海都在庆祝，街上到处都是庆祝的人。」
她把报纸翻到另一版：「您再看这。有人说法国人迟早要撤出租界，到时候中国人会冲进来————报复。」
「报复？」
「马尾海战之后，福州那边就有过针对法国人的骚乱。」莫罗先生接过话头，「现在法国又打了败仗，谁敢保证上海不会出事？」