比如说，从越南运大米，从束埔寨运木材，这些地方现在是法国的地盘，英国洋行进不去。」
阿尔贝若有所思地点点头：「所以那些中国商人需要一个法国合伙人。」
「不只是合伙人。」莱昂纳尔说，「他们需要的是一个有爵位、有军职、巴黎说得上话的法国合伙人。
普通的法国商人，他们很容易就能找得到，但罗昂家族的招牌，不是谁都能用的。」
阿尔贝终于动了心思，摸了摸下巴：「那我回去得跟我爸商量一下。」
「当然可以商量。」莱昂纳尔说，「这种事不能瞒著家里。但罗昂伯爵应该不会反对一他让你去阿尔及利亚，不也是为了罗昂家族赚钱？上海这边有现成的生意，干嘛不做？
阿尔贝想著罗昂伯爵那张永远板著的脸，觉得这事没那么简单，但也懒得再多想。
这时候，黄包车已经穿过法租界，进入了华界。
这里街道明显窄了，路面也不太平整，坑坑洼洼的，车夫时不时要绕开一个水坑或者一堆垃圾。
莱昂纳尔忽然指著窗外熙熙攘攘的街市，问阿尔贝：「这是什么地方？」
阿尔贝疑惑地看了看街道两旁晾著各色衣服的低矮砖木房子。
街上满是小孩子在巷口追逐打闹，穿著蓝布褂的女人则蹲在水井边洗衣服。
他想了半天，才回答：「这是————华界」啊？就是中国人自己管的地方。」
莱昂纳尔嗤笑一声：「真有华界」？哪条法律上承认有华界」了？」
阿尔贝愣住了。
「你想想。」莱昂纳尔说，「上海开埠的时候，英国人跟上海道台签的《土地章程》怎么说的？
上面只说把洋泾浜以北、李家庄以南」划给英国人租住。后来法国人来了，美国人也来了——
..
于是租界就变成了公共租界」和法租界」。但租界之外的土地叫什么？」
「就叫————华界啊。」阿尔贝说，话语里满是不确定。
「那华界」这两个字，写在哪条条约上？写在哪部法律里？」莱昂纳尔追问。
阿尔贝张了张嘴，发现回答不上来。
他来上海才几个月，对这些事情也就知道个大概，真往深处问，就露馅了。
莱昂纳尔见他不说话，便自顾自地说下去：「华界」这个说法，是中国人自己叫出来的，只在口头上。
清政府从来没在正式文件里承认过这个词因为一旦承认，上海就变成了租界」和华界」两个世界。
那上海县这个正式的管辖单位算什么？」