仓库墙上刷著「怡和」「太古」「宝顺」「旗昌」的字样，栈桥上堆满麻袋、木箱、
铁桶，工人像蚂蚁一样扛著东西走来走去。
莱昂纳尔看著这一切，心里说不上是什么感觉。
他当然没有对荒尾精撒谎，他确实来过上海。只不过那时候的上海已经是真正属于中国的国际大都市了。
那时候的上海遍地都是直插云霄的摩天大楼，黄浦江两岸灯火辉煌，外滩码头人潮涌动，却已没有洋人横行了。
现在外滩，只有一排排二三层的欧洲风格楼房，最高的也不过五层。江面上没有游船，只有货轮和炮舰。
空气里也没有咖啡香，只有煤烟和腥臭。
这才是十九世纪末的上海，被列强瓜分的上海，沦为半殖民地的上海。
他曾经只在历史书上读过的景象，正在眼前一一展开。
正出神间，勒戈夫又走到他身边，指著前方：「索雷尔先生，到了。法国码头，九号。」
莱昂纳尔顺著他手指的方向看去。那是一段不长的码头，停著几条小艇，岸上是一栋两层楼房，挂著法国国旗。
楼前站著十几个人，正伸长了脖子朝这边张望，一看到蓝白相间的驳船，就开始挥舞手臂。
莱昂纳尔一愣，这些人是在等自己吗？
驳船开始减速，缓缓靠向码头。勒戈夫亲自操舵，把船稳稳地停在栈桥边。
水手跳上岸，系好缆绳，然后架起一块窄木板。
勒戈夫转过身，对船上其他乘客说：「请等一等。索雷尔先生先下。」
那些乘客当然没有异议，只是敬畏地看著莱昂纳尔。只有荒尾精躲在角落里，跃跃欲试。
莱昂纳尔没有客气，从容站起身，整了整衣领，拄著手杖，走下了连接驳船和码头的跳板。
岸上的欢迎队伍欢呼起来，用法语喊著「欢迎来到上海，索雷尔先生」，还响起了相机的快门声。
他忽然听到身后响起一阵响动，只听约瑟夫·康拉德低声吼著：「无耻的日本猴子！
「」
然后就是「噗」的一声重物倒地，驳船似乎都微微摇晃了一下，接著是驳船上其他人的惊呼。
约瑟夫·康拉德声音再次传来：「先生，放心吧，我把他扔到煤堆里了。」
莱昂纳尔微微点头，继续向前。当他的脚踏上栈桥的那一刻，忽然停住了。