「亚速尔群岛蓬塔德尔加达8月12日电一
德国三桅帆船「蒙堤祖麻号』船长西蒙森于今日在本港向英国驻葡萄牙领事紧急报告：
该船于7月29日在大西洋中部救起的英国游艇「木樨草号』三名幸存者，其经历之惨痛，为航海史所罕见。
据西蒙森船长陈述，该游艇7月5日于好望角附近遭暴风倾覆，四名船员挤坐救生艇漂流逾一千英里。至7月25日，船长达德利、大副史蒂芬斯和水手布鲁克斯投票决定杀死17岁船舱侍应生理察；帕克并分食其血肉。
达德利等三人现随船前往法尔茅斯，预计9月6日抵达。西蒙森船长因事态重大，特靠本港先行禀报。」直到念完最后一个字，爱弥儿；左拉的声音都还在颤抖。他放下报纸，看著莱昂纳尔。
于斯曼从椅子上站起来，走到左拉旁边，把报纸拿过去自己看了一遍。阿莱克西和塞阿尔也凑过来。客厅里没有人说话。
过了很久，于斯曼放下报纸，看著莱昂纳尔。他的眼神很奇怪，像是看一个怪物。
「莱昂，你……」
莱昂纳尔把咖啡杯放在茶几上，表情没什么变化。
阿尔丰斯；都德坐在窗边，开口了：「莱昂，这就是你说的「时间会告诉我们答案』？」
莱昂纳尔耸耸肩：「我怎么知道会这么快？巧合，一定是巧合！」
阿莱克西忍不住了：「巧合？你里那头老虎叫理察；帕克。现在这个被吃掉的十七岁少年，也叫理察；帕克。」
塞阿尔说：「但是莱昂的六月份才开始连载，而这艘船五月份就从南安普顿出发了，比还早。一直在大西洋上航行到七月份才出事。莱昂更不可能知道一个籍籍无名的英国侍应生的名字。」莱昂纳尔点点头：「所以是巧合。」
于斯曼说：「巧合能巧到名字都一样？你给老虎起名字的时候，怎么想的？」
莱昂纳尔想了想：「我就是随便起的。英国人喜欢给动物起人名，什么汤姆、杰克、威廉之类的。理察；帕克听起来像个正经英国人的名字。有名有姓，证明它在动物当中的地位不凡。」爱弥儿；左拉一直没说话，而是用复杂的目光看著莱昂纳尔。
都德又问：「还有那个投票。你里虽然没写投票，但现实里他们用投票杀了那个孩子。」这时候，左拉终于开口了：「莱昂，你早就知道会有这种事？」
莱昂纳尔摇摇头：「爱弥尔，我不知道。我只是写了那个印第安少年的故事。他叫Pi，他在船上和一头老虎一起漂流。
至于这个英国少年，他叫理察；帕克，他被船长、大副和水手投票杀死然后吃掉。这是两回事。」于斯曼说：「可他们都叫理察；帕克。你里那头老虎吃了鬣狗、斑马和猩猩。现实里这三个人吃了那个孩子。」
莱昂纳尔没有说话。
阿莱克西说：「你在里让老虎叫这个名字，然后现实里真的有一个叫这个名字的人被吃掉了。这已经不是巧合能解释的了。这只能是……只能是……」
他说这只能是「上帝的旨意」之类的话，但他却并不信仰上帝。
塞阿尔摇摇头：「英国人现在肯定疯了，还有美国人肯定也是。」
都德露出一个嘲讽的笑容：「法国人就不疯？想想吧，过去半个月，巴黎对莱昂的态度是什么样的。现在……嗬嗬。」
左拉看著莱昂纳尔：「莱昂，你怎么看这件事？」