“一个人并不是生来要被打败的……？”
这句话像钩子，钩住了所有人的眼睛。
但紧接着，一股熟悉的迷惑感涌了上来，尤其是那些常跑沙龙、记忆力不错的读者。
“等等……”圣日耳曼大道一家烟草店里，老板正在翻阅《小巴黎人报》。
随即他就抬头对常客说：“这故事名，我好像听过？”
常客是附近中学的教师，他拿过报纸，眉头皱起来：“不是听过，是见过。
去年十月，对，就是去年十月，报纸上登过一则消息。”
老板也想起来了：“美国巡演！莱昂纳尔他们坐船去美国，在船上讲故事！”
教师指着报纸：“对。当时说他一连讲了八个故事，都是与航海有关的。
其中一个……好像就是个老人捕鱼的故事。”
老板笑了：“所以这是把船上吹的牛写成小说了？”
教师没笑，他看着那行题记，心里有种说不出的感觉。
半年前，那则消息只是社交版的一小块。大家读到时，顶多笑笑。
“索雷尔先生又在卖弄了”“旅途消遣罢了”……没人把这些故事当真，毕竟巴黎的沙龙里盛产这个。
记者们也只记了个梗概：老人出海，捕到大鱼，最后只剩骨架。然后就被几乎所有人都遗忘了。
可现在，莱昂纳尔把它写出来了，还正儿八经地登在《小巴黎人报》上，占了整整四版。
而且是在这个时候——《太阳照常升起》刚把所有人的心掏空，年金危机又把所有人的口袋掏空之后。
烟草店老板摇头：“我不敢看。看了《太阳照常升起》，我难受了半个月。再来一次？算了。”
教师却说：“但这句话——‘一个人并不是生来要被打败的’……”
老板擦哼了一声才说：“那又怎样？《太阳照常升起》的标题不也挺有希望？结果呢？骗人！”
可话虽这么说，老板的眼睛还是往报纸上瞟。
教师也是，他们都一样。
被《太阳照常升起》背叛过，被年金危机打击过，现在对任何“希望”都本能地防备。
但偏偏，那句话像根刺，扎在他们的心里——如果不看，就永远不知道这个老人，最后成功了吗？
【圣雅克是个独自在留旺尼岛的湾流中一条小船上钓鱼的老人。他已经八十四天没捕到一条鱼了……】