一向刻薄和挑剔的于斯曼，此刻也失了那份冷静，呻吟着说：“我的稿费，我省吃俭用存下的七千法郎，全砸进去了。
现在可好，连听听瓦格纳的新歌剧都要掂量一下口袋了。”
连沉稳的爱弥儿·左拉的脸色也很难看：“我投了两万法郎。原本指望这笔收益能贴补一下我在梅塘别墅新建侧翼的费用。
现在……唉，工程才进行了不到一半，手头一下子就紧了。”
埃德蒙·德·龚古尔，同样难掩失落：“我刚设立了‘龚古尔学院’基金，还想为法国的年轻人提供一点支持。
如今，基金还没有开始发，就损失了快三分之一，我真是太蠢了！”
阿尔丰斯·都德则苦笑着自嘲：“看来接下来很长一段时间，我和‘小东西’都得过紧日子了。
或许该把家里的咖啡换成菊苣根？至少那玩意儿便宜。”
一时间，房间里再次被叹息和抱怨填满。
每个人似乎都急于倾诉自己的损失，仿佛这样能减轻一丝痛苦。
莱昂纳尔听着这一片哀鸿之声，目光扫过众人，最后落在了角落里唯一一个没有加入诉苦行列的人身上——居伊·德·莫泊桑。
与其他人形成鲜明对比的是，莫泊桑虽然也皱着眉头，但更多的是同情，而非痛心。
他甚至还有闲心用小刀仔细修剪着雪茄的末端。
莱昂纳尔有些好奇地问：“居伊，看样子，你似乎逃过一劫？”
莫泊桑闻言，抬起头，把那修剪好的雪茄塞进嘴里，然后双手一摊，胡子随着他无奈的表情翘了翘。
他用庆幸和自嘲的语调说：“我？投资？莱昂，你瞧瞧我这副样子，像是能剩下钱去做那种‘伟大事业’的人吗？
哈，把金币都变成香槟和女人，至少记得住味道。
今天我纯粹是陪这几位倒霉蛋来的，顺便看看有没有机会蹭乔治一顿饭。”
他这话说得直白，倒是冲淡了一些现场的悲情气氛。
莱昂纳尔有点无语，他没有想到最放荡不羁的莫泊桑竟然成了这场灾难的幸运儿。
这时，爱弥儿·左拉清了清嗓子，将众人的注意力吸引过去。
他看向乔治·沙尔庞捷，语气郑重：“乔治，我们今天聚在这里，除了互相舔舐伤口，也是希望能向你求助。