人性中那些在温饱时尚能勉强束缚的恶，在绝望的饥饿面前，将会以更直接、更狰狞的方式释放出来。
接下来的日子，将会更加艰难，也更加危险。
果然。
贾张氏死后不到三天，新的、更令人不安的变化，开始悄然发生。
首先是关于贾家遗产的微妙骚动。
贾家一贫如洗，所谓的遗产无非是那两间破屋、几件破家具、被褥碗筷，以及……
可能存在的、贾张氏那点少得可怜的体己或者藏起来的、最后救命的吃食。
但在饿红了眼的人们心中，任何一点可能转化为食物的东西，都充满了诱惑。
开始有邻居，以“帮忙收拾”、“看看有什么需要”为名，试探着接近贾家。
秦淮茹依旧沉浸在巨大的悲痛和茫然中，对来人大多没有反应。
小当和槐花则像受惊的小兽，紧紧依偎着母亲，用惊恐的眼神看着每一个靠近的陌生人。
阎埠贵的老婆三大妈，在一次送碗热水的探视后，回来悄悄对阎埠贵说：
“屋里翻过了，床底下，柜子缝，都摸了一遍，除了点破烂，啥都没有。倒是……”
她压低声音，
“我好像看见，秦淮茹枕头底下，压着个小布包，硬硬的，不知道是啥。”
刘海中家的二大妈，也借着“安慰”的名义进去过一次，出来后眼神闪烁，对追问的邻居含糊地说：
“唉，惨啊，家徒四壁……就是……就是秦淮茹那脸色，白得吓人，手里好像一直攥着个什么东西，我没看清。”
这些零碎的、带着猜测和臆想的信息，在院里悄悄流传，像暗夜里的磷火，吸引着那些同样在饥饿中挣扎、却又不敢或不愿明抢的人们。
一种无声的、却更加危险的觊觎和猜忌，开始围绕着刚刚失去顶梁柱、毫无自保能力的贾家孤儿寡母弥漫开来。
其次，是院里的互助氛围，在死亡阴影下，非但没有增强，反而出现了令人心寒的倒退。
以往，虽然各家自顾不暇，但偶尔还有一点极其微弱的、基于最基本人性的换工或以物易物。
现在，连这点微弱的互动也几乎绝迹了。
每个人都像受惊的刺猬，紧紧蜷缩起来，将自家所剩无几的资源看得比命还重，生怕被人“沾上”，成为下一个被“吃绝户”的对象。
公用水池边，相遇时连点头都变得敷衍，眼神躲闪，匆匆来去。
中院纳凉时的闲聊，彻底消失，只剩下寒风呼啸和死一般的寂静。