及至卯时初刻，天色又亮了几分，外命妇也就是京城勋贵及四品以上官员的诰命夫人们前来进礼道贺，卫皇后连忙带著内命妇们前往正殿观礼。
只见慈宁宫正殿外，在司礼监女官和光禄寺赞礼官的引导下，各色命妇大妆汇成一片锦绣的汪洋。
超品国公夫人和侯夫人身著真红大袖衫，头戴珠翠翟冠，一二品诰命夫人著深青或大红缎地绣云霞翟纹褙子，配同色霞帔。
三品至四品诰命则著青缎或蓝缎绣云霞孔雀的圆领袍，头戴珠翟庆云冠。
无论品阶高低，人人皆是妆容端肃神情恭谨。
在这片按品级排列的队列中，沈青弯的身影并不在最前列显赫的位置，却也绝不靠后。
她身著三品淑人诰命服色，数月的身孕虽被宽大的礼服巧妙遮掩，但仍能看出她行动间那份特有的沉稳与谨慎。
在她身侧稍后半步，安静立著一位同样引人注目的女子，正是身著四品恭人诰命服色的徐知微。
她搀扶著沈青鸾的手臂，低声道：「站了这许久，可还撑得住？若觉得乏了，便悄悄活动下腿脚，无妨的。」
徐知微看出沈青鸾有些紧张，许是因为这是她第一次来到慈宁宫，同时又带著身孕，在这种场合任何一个不恰当的举动都会引来无数命妇的侧目。
至于徐知微自己，她当初为给太后治病，来过慈宁宫很多次，甚至去过太后的内殿为其施针，自然也就能够坦然相对。
沈青鸾抬起眼帘，轻轻摇头道：「姐姐放心，我无碍的。」
两人目光交汇，默契尽在不言中。
「时辰到，请诸命妇为皇太后娘娘行朝贺大礼！」
随著吴鹊这一声高亢的唱礼，庄重恢弘的韶乐奏响，黄钟大吕之声仿佛自天际垂落，震得人心头微颤。
庭院中那片原本静止的锦绣汪洋瞬间动了起来，站在最前列的超品命妇们在早已铺设好的明黄锦缎拜垫上跪下，紧接著是第二排第三排，如同被风吹倒的麦浪，层层叠叠，次第俯伏。
当礼成之声落下，命妇们在乐声中齐刷刷起身。
「请诸命妇献寿礼！」
吴鹊再次高唱。
按照预先排定的次序，前排几位超品的国公夫人和侯夫人率先上前，由女官引导著，将手中捧著的寿礼或者礼单恭敬呈给殿前侍立的内侍。
众人所献之物无非是象征福寿的玉雕、寓意吉祥的珊瑚盆景、名贵的古玩字画或是各地珍奇贡品，由司礼太监高声唱出名自与献礼人身份。
「魏国公夫人王氏，敬献白玉雕群仙祝寿山子一座，恭祝皇太后娘娘仙福永享，寿与天齐！」
「镇远侯夫人李氏，敬献赤金累丝嵌宝五蝠捧寿盆景一尊，恭祝皇太后娘娘福寿康宁，子孙绵长！」