危言耸听之歧途，此皆老臣教导无方之过！老臣罪无可赦，恳请陛下罢黜老臣！」
天子轻轻叹息一声。
欧阳晦终究是三朝老臣，这副风烛残年、哀毁骨立的模样，确实令他心生不忍，语气不由放缓道：「你年事已高，起来吧。朕尚未昏聩到不辨忠奸。」
闻听此言，宁珩之波澜不惊地低下头，心中亦无太多失望。
他早知天子不会轻易将欧阳晦逐出内阁，而欧阳晦这番不顾体面的唱念做打，确能勾起天子旧情，只是光凭这些尚不足以彻底扭转他在天子心中的印象。
「老臣叩谢陛下隆恩！」
欧阳晦缓慢起身，继而道：「陛下，老臣今日斗胆，以残躯余年泣血陈情，献上一点愚见，唯盼能为陛下分忧，为社稷稍尽绵力，方能稍减心中愧疚于万—！」
天子颔首道：「你说便是。」
「陛下，老臣以为肃清妖教、整饬漕纲迫在眉睫，然不可因噎废食，更不可轻言改制动摇运河根本。」欧阳晦恳切陈词，「依老臣拙见，或有三策可行：其一为雷霆肃奸以做效尤；其二为恤吏安工固本培元；其三便是加强监管整肃吏治！」
天子不著痕迹地瞥了沈望一眼，转念又觉以沈望的智慧城府，当不至于暗中勾连继而替欧阳晦出此谋划。
或许是他这几年对欧阳晦存有偏见，毕竟其在入阁前亦曾被朝野誉为能臣，腹中当不至空空如也。
一念及此，天子略显期待道：「次辅不妨细言之。」
在满殿目光的聚焦下，欧阳晦镇定心神，有条不紊地陈述其三策。
所谓「雷霆肃奸以做效尤」，指朝廷三法司会同江苏各级官府，对勾结妖教、祸乱漕纲之徒严加审查，凡违法者，无论官职高低绝不姑息，但须有重臣亲临坐镇，以防下吏恣意株连，引发地方动荡百姓不安。
而为保漕运大局平稳过渡，漕运总督蒋济舟可暂不治罪，待案情彻底查明后再行议处。
「恤吏安工固本培元」则是由户部与漕衙清查核实各层级官吏及漕工之实际应得钱粮，从漕运浮费中划出定额，用于补贴底层胥吏及漕工生计，同时设立「养漕银」奖励奉公守法之官员，以此稳固漕运根基。
最后「加强监管整肃吏治」，顾名思义，主要是增派巡漕御史、严核漕衙帐目，建立常态化的督察稽核流程。
欧阳晦一气说完，毕恭毕敬地等候天子决断。
班列中的段璞与韩公宣对视一眼，均看出对方眼中的轻松。
欧阳晦这老狐狸被逼至墙角，仓促间抛出的不过是元辅早前在阁议中便定下调子的老生常谈，看似稳妥实则毫无新意。说到底不过是他为求自保，从元辅的棋篓里捡了几颗棋子勉强布阵罢了。
两人望向侧前方的宁珩之，见首辅大人依旧气定神闲，心中更定。
亦有人对欧阳晦的建言表示认同，如都察院左都御史蔡璋与翰林学士林邈。