沈砚盯着手里那枚裂开的水晶泪，脑子嗡嗡作响。一半寿命？开什么玩笑！他今年才二十出头，虽然这些年东奔西跑、受伤挨打，感觉自己活得像个老头子，但真要折寿……折一半？那不就是直接奔着四十岁去了？！沈砚下意识摸了摸自己的脸。还好，皮肤还算紧实，没有皱纹。可那声音不像是开玩笑——冰冷、威严，带着一种不容置疑的规则感，就像山河鼎运转时的律动。
“人皇遗脉，可愿知晓真相？”那声音还在脑海里回荡。沈砚咬了咬牙。真相。他太需要真相了。
为什么山河鼎会刻着“晏忘沈，天下安”？为什么苏清晏必须忘了他？为什么所有人都忘了他们相爱过，唯独他手里还留着这滴该死的、会说话的眼泪？还有……“如何让她重新记得”。
这几个字像钩子一样，死死钩住了沈砚的心脏。他闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼神已经变了。“我愿意。”三个字，说得很轻。轻得像叹息。
但话音落下的瞬间——轰！水晶泪炸了。不是物理意义上的爆炸，是光芒的爆炸。刺目的星光从裂缝中喷涌而出，瞬间淹没了沈砚的视野！他感觉自己像是被扔进了滚烫的星河里，无数画面、声音、信息疯狂地往脑子里灌！“呃啊——！”沈砚闷哼一声，死死抱住头。疼。比任何时候都疼。
像是有人用凿子撬开他的天灵盖，然后把一整条银河倒进去。他看见了。看见三千年前，山河鼎被铸造出来的那个夜晚。九位人皇血脉的始祖，以自身精血为引，抽取九州龙脉之气，在昆仑之巅铸就此鼎。鼎成之时，天降异象，星月同辉，整个天地都在共鸣。然后他听见了铸造者最后的对话。“……此鼎可镇九州气运，但需有‘执鼎人’。执鼎人必须是人皇血脉，且需与‘守鼎人’同心。”“何为同心？”“心意相通，生死相托，情意相系。鼎感其情，方能真正运转。”“若执鼎人与守鼎人……生情呢？”沉默。长久的沉默。然后是一个苍老的声音缓缓响起：“情为私，运为公。私情过盛，则鼎心偏颇。偏颇则……鼎裂。”
画面一转。沈砚看见了第一任执鼎人与守鼎人。那是一对兄妹。兄长执鼎，妹妹守鼎。两人自幼相伴，感情深厚。鼎运转顺畅，天下太平三百年。然后妹妹爱上了外族男子。执鼎人震怒，欲杀那男子。妹妹以死相逼。鼎……裂了。虽然只是细纹，但气韵已经开始流失。最后那男子战死沙场，妹妹殉情，执鼎人悲痛欲绝，自己火葬于鼎前。临死前，他在鼎底刻下第一行字：“情盛，鼎危。”
第二任。是一对夫妻。这次他们学乖了，刻意保持距离，相敬如宾。鼎运转了五百年，天下安稳。然后外敌入侵，守鼎人为救执鼎人，挡下了致命一击。她死在他怀里。执鼎人抱着妻子的尸体，三天三夜没有松手。鼎……裂得更厉害了。他在鼎底刻下第二行字：“情断，鼎崩。”第三任。这次干脆选了毫无关系的两个人。结果鼎根本不认主，运转了不到一百年就差点失控。执鼎人临死前刻下第三行字：“无情，鼎死。”
沈砚看得头皮发麻。这他妈就是个死循环！有情，鼎裂；无情，鼎死；情断，鼎崩。那到底要怎么办？！
画面继续流转。他看见一代又一代执鼎人与守鼎人，尝试了各种办法——有的结为道侣但约法三章不动真情，有的干脆互相憎恨以为这样就能避免“情盛”，有的甚至想杀了对方换人……全失败了。鼎上的裂纹越来越多，气运流失越来越严重。
直到八百年前。那一代的执鼎人，是个疯子。真正的疯子。他发现了一个漏洞——或者说，他自以为发现了。“既然情是问题，那就让情‘消失’不就行了？”疯子执鼎人站在鼎前，狂笑，“不是断绝，不是淡忘，是彻底从根源上……抹去！”
他用了禁术。以自身血脉为引，强行篡改了山河鼎的底层规则。他在鼎底刻下了第四行字，也是最后一行——“晏忘沈，天下安。”不，不止一行。在那些疯狂涌入的画面里，沈砚看见了完整的内容！那疯子刻下的原文是：“后世若有沈姓执鼎人，与晏姓守鼎人情意相系，则鼎必裂。解唯二者：一，晏忘沈，情缘断，天下安；二，沈死晏生，以命填鼎，可延三百年。”“然二者皆非正解。”“真正破局之法，藏于‘记忘两难’之劫。需寻无忆之人，得无垢之心，以无念之意，重铸鼎规。”
“此乃……”字迹到这里被强行抹去了。像是有人不想让后来者看到最后的答案。
沈砚的心脏狂跳。真正破局之法！存在！但被抹去了！“谁抹的？！”他忍不住在脑海里怒吼，“谁他妈把答案抹了？！”
水晶泪的光芒闪烁了一下。那冰冷的声音再次响起：“篡改者。”“八百年前的执鼎人，在刻下这些字后，意识到自己犯了大错。他试图抹去，但规则已成，只能抹去最后的‘答案’，却抹不掉前面的‘预言’。”“所以‘晏忘沈，天下安’留了下来，成为后世必遵的铁律。”
沈砚感觉嘴里发苦。“那……代价呢？你刚才说，要用一半寿命换取这些真相。现在真相我知道了，代价……怎么付？”
话音刚落。剧痛。从心脏开始蔓延的剧痛。沈砚感觉自己的生命力在疯狂流失，像是有个无形的漏斗插在心口，哗啦啦往外倒。他低头，看见胸口那个原本已经开始愈合的空洞，再次扩大！但这次扩大的方式很诡异——空洞的边缘出现了无数细密的金色裂纹，像是破碎的瓷器被金线强行缝合。那些金线在发光。每亮一下，沈砚就感觉自己的寿命少一年。十年。二十年。三十年。当金线彻底覆盖整个空洞时，沈砚瘫倒在地，大口喘气。他感觉……老了。不是外貌老了。是某种更深层的东西——活力、朝气、那种“我还有大把时间可以挥霍”的底气，没了。取而代之的是一种沉重的疲惫感。仿佛已经活过了大半辈子。
“代价已付。”那声音说，“另，水晶泪中封存苏清晏最后记忆碎片三枚。你可选择现在观看，或留存日后。”
沈砚挣扎着坐起来。“现在看。”没有犹豫。星光再次亮起。这次不是信息洪流，是三个很短的画面。第一枚碎片：是苏清晏在决定施展星图化锁前，偷偷做的小动作。她咬破指尖，用血在袖口内侧画了一个极小的阵法。阵法成型时，她轻声说：“以天机门第三十七代传人苏清晏之名，将此阵与我神魂绑定。阵启条件：当我再次爱上沈砚时。”阵法亮了一下，隐入她的皮肤。
第二枚碎片：是忘情环崩解成七颗流星的瞬间。苏清晏其实留了后手——她在凝聚环时，偷偷分出了一缕极其微弱的神念，附着在最小的那颗流星上。那缕神念里只有一个念头：“找到他。帮他。哪怕我不记得了。”