“告诉我，巴特尔族长！”
阿古兰的声音陡然拔高，“你的部落，距离北海足有八百里。勘探队失踪的消息，为何你的部落，会是第一个知道，并且传得最快、最详细的？”
“你是在现场亲眼看见了，还是说……这根本就是你编出来的故事？”
阿古兰心中雪亮。
她不信鬼神，但她相信人心之恶。
这绝非偶然，而是一场蓄谋已久的政治阴谋。
她当即宣布，将派出自己的亲卫队，以祭祀龙神为名。
前往北海调查真相，并暂时中止了所有关于此事的讨论。
散会之后，阿古兰立刻回到内帐，亲自研墨，在一张上好的皮纸上，用汉文写下了一封密信。
信中，她详细描述了勘探队失踪后，草原上谣言四起的诡异状况。
以及自己对内部保守势力借机生事的怀疑。
“夫君亲启：北境有变，恐非天灾，实为人祸。谣言如风，其源可疑，其心可诛。目标非神，乃你我之盟约。盼君早断。”
写完，她将密信卷好，放入一个小巧的铜管，唤来一只最矫健的海东青。
亲自将铜管绑在鹰爪之上。
“去吧，把我的话，带给你真正的主人。”
海东青发出一声清越的唳鸣，冲天而起，消失在南方的天际线。
…………
北平行宫，书房。
江澈的手中，正拿着两份情报。
一份，是王酒呈上的，关于北星小队失踪的详细报告。
里面附有对现场爪印的临摹图，以及搜救队队长关于“未知猛兽”的猜测。
另一份，则是刚刚由海东青送抵的，阿古兰的亲笔密信。
他先是仔细看完了王酒的报告，眉头紧锁。
他展开阿古兰的信，读完那句恐非天灾，实为人祸时。
他眼中那仅存的一丝疑虑，彻底消失了。
“好一个借神杀人，好一个一石二鸟！”
江澈将两份情报并排放在桌上，声音平静，却透着一股彻骨的寒意。
侍立一旁的王酒，大气都不敢出。
他自然也看到了阿古兰的密信，两相对照，背后的阴谋已然昭然若揭。
“王酒，你现在还觉得，是巨兽干的吗？”
江澈淡淡地问道。
王酒立刻单膝跪地，满脸羞愧。
“属下愚钝！请太上皇责罚！此事破绽百出，属下竟未能第一时间看穿！”
“起来吧，不怪你。”
江澈摆了摆手，“对方的布局很高明。他们很清楚，在那种荒无人烟的地方，制造一场‘野兽袭击’的假象，是最容易让人相信，也最难查证的。”
江澈站起身，在房间里来回踱步，思路在飞速运转。
“我们来推演一下对方的计划。”
“第一步，设伏。在勘探队最接近目标，也最疲惫的时候，以雷霆之势，将其全歼，不留活口。失踪的不是士兵，是专家，这是在斩断我们向北探索的眼睛和大脑。”
“第二步，伪装。制造巨兽袭击的假象，并将此事与当地北海龙神的传说结合起来，嫁祸鬼神。这样一来，调查的难度会大大增加，方向也会被误导。”