这位东方帝王所描绘的蓝图，彻底颠覆了他们对国际关系的认知。
为他们这些在列强夹缝中求存的国家，指明了一条全新的道路。
紧接着，奥地利、意大利等观望派使节也纷纷起身，他们或许心中尚有疑虑。
但江源那睥睨天下的自信，以及话语中透露出的宏大格局，已经深深地将他们折服。
更重要的是，华夏本就有这样的底气，所以江源说出来的话还是可信的。
唯有小马戛尔尼和法提赫帕夏，依旧坐在原位，脸色铁青。
江源的这番话，每一个字，都像是在抽他们的耳光。
将他们所代表的，大英帝国和奥斯曼帝国所奉行的殖民主义和扩张主义，贬低为落后于时代的旧法则。
“一派胡言！”
小马戛尔尼低声咒骂道：“不过是想用廉价的商品，冲垮我们的工业，再用虚伪的和平，麻痹我们的警惕心！这比直接的征服更加阴险！”
但他不得不承认，这套说辞，对那些中小国家，有着致命的吸引力。
眼睁睁地看着约亨男爵等人，如同最虔诚的信徒，围绕在江源的御座周围，聆听着帝王的教诲，那种被彻底孤立和排挤的感觉，让他如坐针毡。
宴会进入自由交流的环节后，小马戛尔尼再也坐不住了。
他端着酒杯，状似随意地走到一名身着三品文官服饰的礼部侍郎身边。
“这位大人，”小马戛尔尼皮笑肉不笑地开口，“贵国皇帝陛下的演说，真是令人大开眼界。只是，我有些不解。”
那名礼部侍郎姓王，是个年过半百，气质儒雅的老臣。
他微微颔首，客气地问道：“不知勋爵阁下有何不解？”
“贵国皇帝声称无意扩张，”
小马戛尔尼的目光带着一丝挑衅：“可据我所知，贵国如今的疆域，从极北的冰原，到南方的热带丛林，从东方的瀚海，到西边的沙漠，几乎囊括了整个亚洲。”
“更不用说，在遥远的新大陆，还有一片比整个欧罗巴加起来还要广阔的土地。这难道……不是扩张吗？”
他以为这个问题，足以让对方哑口无言。
不过王侍郎却只是淡然一笑，呷了一口杯中的清茶。
“勋爵阁下此言差矣，我大夏自古便有言：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。我朝并非‘扩张’，而是恢复故土，教化万民。”
“至于新大陆，那是我朝太祖皇帝，为天下万民寻得的无主之地，是上天赐予我华夏的应许之地。其疆域划分，皆有《帝国疆域法》明确界定，法理清晰，不容置喙。”
他放下茶杯，看着小马戛尔尼，眼中带着一丝悲悯：“我朝先贤有云：‘王者不治夷狄，来者不拒，去者不追。’我大夏的目光，早已不在于土地的多寡。我们真正在意的，是秩序的建立，是文明的传播。”
一番话，说得引经据典，不卑不亢。
既宣示了主权，又站在了道义的制高点上，将小马戛尔尼的挑衅，化解于无形。
小马戛尔尼只觉得胸口一阵憋闷，仿佛一拳打在了棉花上，所有的力量都被对方轻飘飘地卸去。
他看着眼前这个连正眼都不曾完全看他，只是悠然品茶的老臣，第一次感到了发自内心的无力。
……
宴会结束后，当小马戛尔尼还在为自己的无能狂怒时。