不过伴随着江澈一道道政令的下达。
一个有趣的现象随之出现。
和约签订后，除了行色匆匆离开的西班牙和葡萄牙使团。
包括法兰西在内的许多欧洲国家，并未立刻全部撤离。
相反，他们纷纷向帝国外务部递交申请。
请求在新金陵设立常驻的联络处或公使馆。
昔日门可罗雀的外务部，一时间车水马龙，门庭若市。
那些曾经高傲得不可一世的欧洲贵族外交官们。
如今个个西装革履，彬彬有礼，脸上堆着谦卑的笑容，操着生硬的汉文，在新金陵的社交圈里四处钻营。
他们敏锐地意识到，世界的中心。
已经从伦敦、巴黎、罗马，悄然转移到了这座东方君主脚下的崭新都城。
想要知道世界的风向，想要搭上财富的快车，甚至只是想保住自己国家的安宁，都必须在这里，第一时间聆听来自紫宸殿的声音。
新金陵，俨然成了新的世界外交中心。
在这群忙碌的欧洲人中，法兰西特使科尔贝侯爵，显得尤为活跃，也尤为焦虑。
回到使馆的每一个夜晚。
他都会将自己关在书房，一遍遍地复盘那场令他终身难忘的谈判。
莫青那张冷漠的脸，以及那份被称为《新华和约》的，写满了耻辱的纸，如同梦魇般挥之不去。
“我们面对的，不是一个野蛮的暴发户，而是一个比我们更文明的掠食者。”
科尔贝不止一次在日记中这样写道。
他亲眼目睹了这座城市的繁华与高效，感受到了这个帝国从上到下的绝对自信。单凭法兰西目前的力量。
想要在军事或经济上挑战对方，无异于以卵击石。
但他不能就此认输。
作为法兰西未来的财政大臣，作为马扎然主教最信任的谋士。
他必须为法兰西的未来，找到一条出路。
既然硬实力无法对抗，那么，就只能从软实力入手。
而这个庞大帝国的核心，唯一的破绽，或许就在于那个神秘莫测的君主——江澈。
科尔贝仔细研究了所有能搜集到的，关于江澈的情报。
这位帝王虽然手腕铁血，但并非不近人情。
他似乎对一切新奇的事物都抱有浓厚的兴趣，无论是科技，艺术，还是思想。
一个大胆的计划，在科尔贝的心中逐渐成型。
“安娜！”
他对着从巴黎紧急赶来，刚刚抵达新金陵的侄女说道。
“这次，法兰西的未来，就落在你的肩膀上了。”
房间的另一头，站着一位少女。
她大约十八九岁的年纪，身穿一袭淡紫色的宫廷长裙。
一头璀璨如落日熔金的红褐色长发，衬得她本就白皙的肌肤，宛如上等的羊脂美玉。
尤其是那双湖蓝色的眼眸，清澈中带着一丝与年龄不符的聪慧。
她就是安娜·德·科尔贝，科尔贝侯爵的亲侄女，在巴黎的沙龙里。
被誉为法兰西最娇艳的玫瑰。
但安娜并非一朵温室里的玫瑰。
她的父亲是法兰西皇家科学院的院士。
从小，她便在父亲的书房里长大，对哲学，对物理学，有着远超同龄人的理解。