二月的江州尚余料峭寒意，街头巷尾飘着烤红薯的甜香。
往来行人裹紧棉袍，路过桃源居仍忍不住驻足买上一块，指尖捏着滚烫的薯肉，连带着心头都暖了几分。
江茉站在桃源居窗前，望着排队买红薯的长队，指尖摩挲着窗台。
鸢尾捧着刚收到的书信，轻声道：“姑娘，京城来消息了，首场策论昨日已考完，听说是问的农桑与民生。”
江茉接过书信，信纸还带着驿马奔波的微凉，信上字迹潦草，是她托的信使寄回来的。
因江茉特意叮嘱过，这信使尤为关注萧谨，程之棠，杜若白三人，提起三人时说进场神色从容，并无异常。
希望他们顺利高中。
京城。
客栈中，杜若白已经收拾好了行李，准备回家。
程之棠来找他一同用饭，见状赶忙劝说：“这还没放榜呢，你现在回去做什么？”
“考也考完了，我留下也是无用，名次必定没有我。你与萧兄在此等候就好，我就先回去了。”杜若白一边说，一边将包袱抱在怀里。
他准备绕路去游山玩水，一路玩回家，赶时间得紧呢，哪有空闲在这里等着放榜。
杜若白迫不及待地要走人。
程之棠一把拉住他。
“不行！万一你中了怎么办？到时候也没人告诉你，去哪找你人啊？春闱结束就是殿试，真错过了岂不可惜！”
杜若白却觉得没有什么希望。
“我的学问比不上你和萧兄，估摸着是没有什么等头。你也不必劝我啦，我心意已决。”
看到那榜单失望的滋味，还不如不看的好。
程之棠见劝不住他，也只好不再拦着。
杜若白转头就走，刚下楼梯出了客栈，就听外面街上有百姓高声呼喊。
“放榜啦！放榜啦！”
喊声从街头一直传到街尾，生怕大家不知道。
随即，门前的百姓如流水一般朝放榜的地方涌去，有人是去凑热闹，还有人是想“榜下捉婿”。
杜若白被迎面冲来的小孩子撞了一下，后退两步。
他看着小孩子欢快奔走的身影，有些恍然。
这就放榜了？
程之棠从楼梯上快步跑下来，一把拉住他就朝放榜的地方跑去。
“既然都放榜了，那你就先看完再走吧，不急于一时！”
杜若白还在发愣的功夫，就被他拉着往前赶。
两人来到榜下，前面早已围得里三层外三层，挤都挤不动，所有人的目光都围着那一方小小的榜单。
程之棠心里着急，拼命喊着“大家让一让”，却无济于事，前面依旧堵得死死的。
好不容易等前面的人慢慢散开，两人挤进去时，已经是一个时辰之后了。
“快快快！”程之棠催着杜若白，两人从末尾开始往上找自己的名字！
杜若白十分无奈，他自认不在榜单上，但见程之棠如此心急，干脆就帮着一起找。
两人顺着名字一个一个数上去，既没看到自己的名字，也没看到对方的名字，心一点点变凉。
这怎么没有呢？
杜若白忍不住扭头看了程之棠一眼。
自己的名字不在上面情有可原，可程之棠和萧谨的也不在上面，就有些离谱了。
这两位的学识，可是书院先生们都称赞的。
一直数到榜单前二十，杜若白彻底确定自己与榜单无缘，心态也变得随意起来。
不料，旁边的程之棠突然一声大喊：“若白！看到你的名字了！你在第四名！”
杜若白懵了：“？？？”
啥？