沈枝意沉吟片刻，方开口道：
“以火器对火器，纵能克敌，也难免是杀敌一千，自损八百的惨烈之局。”
“若非形势所迫，我想，无人愿见我大齐将士与鞑靼以血肉之躯、以性命相换，拼个两败俱伤。”
楚慕聿闻言，眸光微沉，默然不语，显然是深知此中残酷。
一旁的清微真人却眨了眨眼，捋着胡须，一脸“深得我心”的表情，接口道：
“无量天尊！小娘子这话说到贫道心坎里去了！俗话说，‘死道友不死贫道’，一命换一命，确实太不划算了。”
“贫道这把老骨头尚且舍不得，更不说那些年轻儿郎。”
众人：“……”
死道友不死贫道原来是这么理解的。
清微真人颇认真地追问沈枝意：
“那依小娘子高见，可有法子能让咱们只当‘贫道’，光让‘道友’……啊不，是让鞑子去死吗？”
沈枝意一时语塞，颇有些哭笑不得，只得无奈地转开视线，望向楚慕聿，将话题引回正道：
“我曾听朗哥儿提及，军器司似乎研制过一种火铳，专为克制骑兵？”
楚慕聿颔首，眉宇间却并无轻松之色：
“确有此事，名为‘迅雷铳’，只是……”
他略作思忖，解释道：
“此铳每击发一次，便需从铳口重新填装火药与弹丸，耗时约二三十息。”
“战场之上瞬息万变，鞑靼骑兵来去如风，迅猛如电，若一击不中，或是敌骑趁装填间隙突袭，则铳手危矣，往往来不及二次击发。”
“故而实战之中，收效未能尽如人意，常需步卒结阵护卫，限制了其威力。”
秦朗先前也正是这般对沈枝意说的。
她凝神细思，缓缓道：“既然如此，我们可否设法改良这火铳，使其能够连续击发数弹？”
“若能缩短两次击发之间的间隔，哪怕只是多一两发，对战局或许便是天壤之别。”
“好主意！”清微真人闻言大声赞道，“想法甚妙！只是贫道所长，仅在于火药配伍、爆破之理，于这精巧枪械机括一道，却是门外汉了。”
“小娘子这想法，贫道怕是心有余而力不足，难以亲手实现喽。”
沈枝意正觉这老道士率真得有趣，又有些不知该如何接话时，门外忽然传来一道充满兴奋的声音：
“什么？连发火铳？小爷我有想法啊！”
众人循声望去，只见秦朗像一阵风似的虎冲进来。
少年人脸上洋溢着发现宝藏般的光彩，眼睛亮得惊人。
跟在他身后缓步进来的是一脸木然的秦原。
依旧是一板一眼、没什么表情的模样。
沈枝意有些讶异：“你们二人……也是楚大人请来的？”
秦原站定，先向楚慕聿及众人规矩行礼，然后才平板地回答：
“非也，是朗弟听闻随山侍卫说，隔壁来了位精研火药的高人，便非要拉我过来‘见识见识’。”
他瞥了秦朗一眼，语气带控诉，“平白耽误了我今日温书的功课。”
秦朗毫不在意，一掌拍在兄长肩头，力道不轻：
“哥！这怎么能叫耽误呢？”
“古人云，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’！”
“你读了那么多记载硫磺、硝石、古方异闻的典籍，咱俩琢磨了这些天，那‘震天雷’可曾凭空想出来？”
秦原的脸似乎更木了一分，沉默一瞬，老实道：