他奏罢，退回班列。
殿内静了片刻。
任天鼎高坐御座，手指轻敲扶手，目光扫过下方众臣：“诸卿以为如何？”
陈文辉率先出列：“臣附议。林大人所拟章程，思虑周全，兼顾眼前与长远。‘两免三补’之策，足以吸引良民东渡；银矿专营之制，可保国库不空。至于改名瀛州……名正而言顺，善。”
朱照国紧接着出列：“臣附议。军制改革一事，兵部已详加推演，可行。府兵授田，既能固守，又能垦殖，实乃长治久安之策。”
有这两位重臣定调，原先还有些疑虑的官员，也纷纷出列附议。偶有几个想挑刺的，看了看御座上陛下那深不可测的表情，又默默把话咽了回去。
任天鼎缓缓点头，忽然问：“瀛州设省，当有巡抚总揽政务。这巡抚人选，诸卿可有举荐？”
这话问得微妙。
瀛州远在海外，虽前景可期，眼下却还是蛮荒之地。巡抚看似封疆大吏，实则是个苦差——要安抚移民，要镇压残余反抗，要协调军地，还要在远离中枢的情况下推行新政。做得好，是功在千秋；做不好，便是万劫不复。
殿内一时无人应答。
任天鼎也不急，目光落在林尘身上：“林爱卿，你以为呢？”
林尘拱手：“瀛州初设，百端待举。巡抚之人，须得既通政务，又知兵事，更要有开拓之志、坚韧之心。臣……暂无合适人选，请陛下圣裁。”
任天鼎似笑非笑地看了他一眼，忽然道：“朕倒有个人选。”
众臣屏息。
“顺王。”任天鼎缓缓道，“朕这位皇叔，性情敦厚，不涉朝争，这些年一直在宗人府领个闲差。让他去瀛州，做个逍遥王爷，也替朕镇一镇那片新土。”
满殿哗然！
顺王！虽无实权，却辈分尊崇。将他改封到海外瀛州……这哪是“镇守”，分明是“发配”！
但任天鼎下一句话，让所有议论声戛然而止：“顺王改封瀛王，岁禄加三成，赐仪仗全副。瀛州境内，划三县为汤沐邑，所出皆归王府。另赐白银十万两，用于修造王府、安置家眷。”
重赏之下，便是发配，也变得体面了。
不少臣子垂首，心中暗叹。陛下这一手，实在高明。顺王无留在京师也是闲散宗亲，不如送去瀛州，既彰显朝廷对新省的重视，又能避免宗室在背后对新政指手画脚。更重要的是，有顺王这块招牌在，那些观望的士绅富户，才会相信朝廷是真的要下力气经营瀛州。
“陛下圣明。”林尘率先躬身。
“陛下圣明！”百官齐声。
顺王府，花厅。
任承平今年五十有三，面团团一张脸，留着三缕长须，平日最爱养花逗鸟、听曲看戏。此刻他捧着那道明黄圣旨，双手抖得如风中落叶，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“这、这……瀛州在何处？”
传旨的司礼监太监姓冯，是个笑眯眯的白面中年人。他尖着嗓子道：“王爷放心，瀛州就是原先的倭国，在东海之外，乘宝船半月可到。陛下说了，那儿风光秀丽，物产丰饶，正是养老的好去处。”
“养、养老？”任承平声音都变了调，“那蛮荒之地，倭寇横行……”
“哎哟我的王爷！”冯太监掩嘴一笑，“倭寇早让威国公荡平了！如今瀛州太平着呢。陛下赐您三县汤沐邑，十万两安家银，这恩宠，满朝宗亲独一份儿！”
任承平一屁股跌坐在太师椅上，两眼发直。什么汤沐邑，什么安家银，他都不想要！他就想在京师这四进大宅里，养他的兰花，听他的昆曲，偶尔去西山别院避避暑……