“父皇。”太子任泽鹏的声音从殿外传来，打断了任天鼎的思绪。
“进来。”
任泽鹏步入殿内，额角带着细汗，神色却颇为振奋。他手中捧着一摞厚厚的文书。
“父皇，内阁将今年上半年各省主要情形的汇总条陈呈上来了，儿臣已初步看过，皆是好消息！”
“哦？快说说。”任天鼎精神一振，暂时抛开心头忧虑。
任泽鹏翻开文书，条理清晰地禀报：
“福远省，自去年平定马、甄等家勾结倭寇之乱后，新任官员已基本到位，海禁已开试点，市舶司运转顺畅，沿海百姓得以参与合法贸易，生计大有改善，民间称颂朝廷恩德。”
“江南省更不必说，一直是新政表率。今春丝茶丰收，工坊出货量较去年同期又增三成，官学普及率已达七成，新修通往邻近州府的水泥官道已投入使用，商旅往来成本大降，沿途新兴集镇不下十处。盐税、商税大增，陈文辉尚书几次在朝会上笑得合不拢嘴。”
“东山省，正如方才魏书明所奏，已然恢复元气。摊丁入亩深入人心，今夏粮税征收顺利，预计可比去年多收两成。沿海卫所重建，水师战船增添，海防稳固。省学及各地官学中，新学课程开设顺利，报名‘三支一扶’意愿前往西南的士子数量，东山省位居前列。”
“湖广、山原等曾受灾害的省份，去岁拨款与今春赈济及时到位，未有流民之患，且利用农闲以工代赈，兴修了不少水利设施，百姓感念天恩。”
“西南‘三支一扶’推进顺利。”
任泽鹏翻到另一页，语气带着钦佩，“首批百名士子深入土司旧地，与獠人同吃同住，教授文字、农技、医理，卓有成效。已有十七个原土司部落主动请求内附，愿遵朝廷律法，送子弟入学。镇国公陈匹夫奏报，西南兵力得以抽调解压其他地区，整体维稳成本大降。此策之效，远超预期。”
他合上文书，总结道：“父皇，纵观全国，虽有零星小患，但大局安稳，民生复苏，财赋增长，边疆渐固。儿臣以为，此乃我大奉数十年未有之兴盛气象！”
任天鼎听着太子的汇报，脸上的阴霾逐渐被一种感慨万千的神色取代。他坐回御座，沉默良久，才长长吐出一口气，声音有些复杂：
“是啊……兴盛气象。可泽鹏，你可知这气象从何而来？”
他自顾自说了下去，眼神悠远：
“摊丁入亩、火耗归公、士绅一体纳粮……是林尘顶着漫天唾骂，甚至不惜以自身为矛，强行推动的。新学、官学、简体字、科举新法、三支一扶……是他一手创办京师大学堂，一点点培育人才，设计方略。平定江南盐政、铲除东山白莲、荡清东南倭寇乃至此次跨海远征……更是他亲冒矢石，带兵打下来的！”