一件红色的嫁衣被强行套在挣扎的陈秀兰身上，几双手将她按进冰冷的潭水里，水面泛起一圈圈涟漪，渐渐归于平静。
岸边，年轻的周志强蹲在地上，双手死死捂住耳朵，浑身抖得像秋风里的落叶，嘴里反复念叨着一句话。
“不是我干的，不是我干的……”
苏御霖的意识冷冷地记录下这一切，他知道这具身体现在正在贵宾室里，坐在他对面。
四十年前那双没有伸出去的手，和今天这双端起茶杯的手，是同一双。
记忆的画面还在继续。
苏御霖的意识跟着周志强的视角，穿过一段又一段模糊跳跃的时光，来到了案发后不久的某个清晨。
那个叫“苏姐”的女人再次出现，这次是在一间破旧的土坯房里，桌上摆着一沓钞票和一张手绘的地形图。
“周志强，你现在是我们的人了。”她的手指点在地图上，那是一片以嫁衣潭为中心、辐射方圆几十里的区域，“这块地方，以后归你管。”
周志强脸色发白，手指抖着接过那沓钱，眼神里的贪婪却压过了恐惧。
“苏姐放心，我一定守好这块地方。”
苏姐的语气加重：“周志强，你需要做的，是让所有人都不敢靠近这里。”
苏御霖的意识往前推进，时间线继续跳跃，他看到了矿道深处的真容。
那不是一条普通的废弃矿道，而是连接着一个巨大天然溶洞的通道，溶洞底部，一片暗红色的液体在石缝间缓缓渗流，散发着微弱的荧光，像是活物的血液在地底流淌。
一个身穿白大褂的研究员蹲在溶洞边缘，小心翼翼地用特制的容器采集液体样本，神情专注又敬畏。
“这是我们找了三十年才找到的富集地。”研究员对身边的苏姐说，声音里带着抑制不住的激动，“含量比北洲那批高了七倍不止，足够支撑好几年的药剂产能。”
苏姐点点头，目光扫过溶洞四壁那些天然生长的暗红色矿脉，像是在欣赏一件稀世珍宝。
“这地方必须守住，谁都不能碰。”
苏御霖终于明白，嫁衣潭下面藏着的，根本不是什么怨灵，而是十二生肖梦寐以求的、用来提炼“改天地”计划核心原料的天然宝库。