良久，阎赴缓缓抬起头，目光扫过在座众人。
张居正思索着，似在权衡，赵渀神色刚毅，显然更看重军事与边疆控制成果，王用汲面露不忍，却也无从反驳那“沙里淘金”的现实，陈望等则更多是就事论事。
“诸君所陈，皆属实情。”
阎赴开口，声音不高，却字字清晰，落在每个人心上。
“河西新垦地在增，驿道在延，青海驿站渐成网络，西域水渠已灌田亩，河套畜牧，因新法稍见起色，此乃实绩，乃我新朝将士吏民、乃至那些徙迁者，以血汗性命换来之实绩。”
他话锋一转，语气陡然变得冷峻。
“然，奏报中徙迁者之累累伤亡，初期之反抗镇压，诸君亦皆见之，此中苦楚，煎熬，家破人亡，我岂不知？”
他略微停顿，仿佛在整理思绪，又仿佛在积蓄某种力量，然后继续，声音带着一种穿透历史的沉凝。
“但，诸位可曾想过，这些徙迁之江南缙绅、豪商、世家族人，昔年居于膏粱锦绣之乡时，是如何模样？彼辈坐享千顷良田，盘剥佃户，租重如虎，可曾手软？彼辈垄断市利，勾结胥吏，囤积居奇，可曾心慈？彼辈建园林以自娱，耗万金以求仙，一宴之费可活千口，可曾念及陇上冻骨、淮南饿殍？”
他的目光变得锐利如刀。
“这些人的富贵，这些人的风雅，这些人赖以生存的整个秩序，本就是构筑在天下百姓血泪之上，前明之亡，非仅亡于流寇东虏，实亡于此等蛀空国家、敲髓吸民之蠹虫无尽贪婪之下，这群人，便是旧世痼疾最肥大、最顽固之痈疽！”
厅内落针可闻，阎赴的话语如同重锤，敲击着众人的认知。
“今我新朝，以铁腕，徙此痈疽。”
阎赴一字一顿。
“徙其远离膏腴之地，断其盘根错节之势，更令其以己之身，赎己之罪，以彼等之骸骨，筑我边疆之城，以彼等之血汗，肥我塞外之瘠土！”
“这不单单是惩罚，也是改造。”
他环视众人，语气放缓，却更显坚定。
“死者已矣，魂归漠野，此确为惨事，无可讳言，但，诸位请看王大人所报，千余户渐成‘边民’的徙迁者，再看西域、河西那些熬过苦役、开始学习新技能、甚至与归附部族通婚之幸存者。”
“这些人虽百不存一，但也的确在适应新水土，其幸存者之心态、技能、乃至对家国之认知，已与昔日江南纨绔迥然不同，这批人中，或将孳生新一代之‘塞北新民’。”
最后，阎赴起身，看着总摄厅内的舆图。
“此徙迁建设之策，自施行之初，我便知其必酷，必烈，必血流成河，必谤满天下。”
“但，两害相权取其轻。”
“相较于纵容这批人在南疆坐大，形成新豪强，继续蛀蚀新朝，或任边疆永为贫瘠动荡、政令难通之地，此策虽代价惨重，可其效，远非单纯刀兵征服或怀柔羁縻可比。”
“既能震慑所有心怀异志者，又能以最低成本加速边疆开发实边，我黑袍军要的就是在血火中强行改造一部分旧阶层，为边地注入异质而可能有益的新血。”
“今日观之，河西、西域、河套、辽东之新基初奠，皆赖此策。”
“此策于国于史之功，长远视之，远大于其过，必定会为我黑袍新朝真正之统一与长治久安，剔除最深之腐肉，浇筑最硬之基石。”
言罢，阎赴不再多言，只是静静看着众人。
张居正深吸一口气，缓缓颔首，他明白这其中的冷酷逻辑与历史必要性，尽管心中依旧恻然。
赵渀等将领则目光坚定，他们更直观地感受到边疆防务的切实巩固。
王用汲等人虽情感复杂，却也无法否认那“沙里淘金”背后，边疆社会正在发生的、缓慢而确实的改变。
阎赴看着这一幕，神色漠然。
或许这样的高压下，这些昔日高高在上，如今却开垦放牧的士绅势力终究会忍不住。
但，他不在乎！