嘉靖二十八年五月初七，延按府南门外。
黄土夯筑的城墙在烈日下泛着惨白的光，新刷的保境安民四个朱砂大字还未干透。
阎松族长拄着枣木拐杖，眯起昏花的老眼望向城门洞，那里黑压压站着一片人影，最前方是个身着黑袍的挺拔身影。
“是赴儿！”
母亲突然尖叫，干瘦的手指死死掐进大儿子阎通的手臂。
她踉跄着往前冲了两步，又猛地刹住脚。
那个黑袍人腰间悬着的不是读书人的玉佩，而是一柄带血的刀。
阎赴站在城门阴影与阳光的交界处，半边脸被阴影吞噬。
“族长，父亲，母亲，大哥......”
他神色恍惚，看了一眼眼前这些熟悉的身影，脑海中再度浮现出昔日他们艰难供养，帮助自己赴京赶考的模样。
他默默走到一众人前，行礼，这才带着他们转身入城。
这个时代的宗族很重要，比任何关系都更具备凝聚力，昔日项羽的江东子弟核心，大部也都是他的亲族。
而且宗族的到来，算是了却了他的最后一块心病，不被朝廷左右的把柄。
身后的阎家族人似有千言万语要问，天知道他们得知阎氏族人要造反，一路上煎熬的多辛苦。
可如今阎赴并没有给他们机会询问，只是带着他们缓缓入了城内。
族人的忐忑几乎写在脸上，阎赴知道，自己必须让族人看到希望，让他们知道造反，并非是送死。
于是他带着众人从校场区域前行，路过之时，黑袍军正在列阵。
他缓缓抬起右手，面前顿时响起一片铁甲碰撞之声。
三百黑袍军如潮水般涌出，铁叶札甲在阳光下泛着寒光。
最前排的枪兵齐刷刷压下长矛，雪亮的矛尖组成一道死亡荆棘，后排刀盾手以刀背击打盾面，金铁交鸣声震得城墙上的麻雀惊飞四散。
“风！”
随着老军户赵渀一声暴喝，军阵突然变阵。
左翼如雁翅展开，右翼呈锥形突进，中军大旗猎猎作响。
尘土飞扬中，军阵竟在行进间完成三次变阵，丝毫不乱。
阎通喉结滚动，后颈汗毛根根倒竖。
这个老实巴交的农家汉子见过县里的卫所兵操练，那些兵痞连队列都站不齐。
而眼前这支沉默的军队，每个动作都透着杀过人的狠劲。
“儿啊......”
阎氏族人都不是傻子，至此自然彻底确定了，阎赴就是要造反的事实。
母亲腿一软跪在尘土里，嘴唇哆嗦得像风中的枯叶。
“你这是要......要......”
阎赴大步走来，黑袍下露出半截染血。
他在母亲三步外停住，突然单膝跪地。
“娘，儿子不孝。”
“但这反，一定要造！”
母亲却突然扑上来拍打儿子胸口。
“孽障！你这是把全族往火坑里推啊！”
打着打着却抱头痛哭。
“娘宁愿你饿死......也不想你被千刀万剐......”
阎赴任母亲捶打，目光越过她肩膀看向城墙。
那里新刷的标语正在变干，鲜红的保境安民字迹和黑袍军的旗帜在风中猎猎作响。
他忽然想起前世史书上记载，正是今年六月，严嵩奏请加征防虏饷，陕西民变遂起。
“千刀万剐？”
他轻笑着擦去母亲脸上的泪。
“娘，要剐也是剐朱家的江山。”
城墙下，一众族人抬头时，城墙上突然垂下十几条绳索，吊着一个个血淋淋的人头。
“啊！”
族里几个妇人当场昏厥。
阎松族长拐杖当啷落地，老脸煞白，他不认得这些人的身份，可他到底年迈，见过这些官袍！
阎赴起身，掸了掸并不存在的灰尘。