从县县衙内，烛火通明。
阎赴站在一张摊开的陕北舆图前，手指轻轻敲击着桌案。
肃清内部后，他需要一支真正能谋划大局的班底，不是只会喊打喊杀的莽夫，而是能看清世道、懂得如何改天换地，亲眼见过民生疾苦的读书人。
这一批人会负责黑袍军从军需到行军的运转。
“大人，人都到了。”
赵渀推门而入，身后跟着数名读书人。
县丞张耀祖走在最前，这位素来沉稳的中年读书人此刻眼底亢奋，无半分惧色。
他身后是县政司文书陈守拙、赵观澜，以及曾在基层管理过从县各村的李书桁、章伯彦等人。
“大人！”
相比张耀祖，陈守拙，章伯彦等人亢奋之余，更有些许复杂。
张耀祖最初便跟随阎赴参与了劫杀刘覆文的动作，也正因如此，他才能坐到昔日刘覆文的位置上。
对于要造反一事，张耀祖眼底只有期待，但章伯彦，赵观澜几人却不同。
虽然之前一直跟着阎赴变革，但听到自家这位大人当真要造反，仍是不由惊叹。
烛火摇曳，阎赴抬眼扫过他们，缓缓开口。
“诸位，可知我为何叫你们来？”
众人沉默。
赵观澜，陈守拙等人对视一眼，想到两日内因为宣布造反，处置的一批人。
怯懦者，愚忠者尽死，一时间让几人愈发神情凝重。
“因为你们读过书，却未读成腐儒。”
阎赴走到他们面前，声音低沉却字字如刀。
“你们见过百姓易子而食，见过官吏盘剥至死，见过边军杀良冒功，你们比那些只会吟诗作赋的酸儒更懂这世道的腐烂！”
张耀祖深吸一口气，拱手道。
“大人，我等虽为文吏，却也知民生疾苦。”
“我们愿随大人一同造反！”
“造反？”
阎赴冷笑。
“不，我们是在撕开这个世道最丑恶的一面！”
他猛地拍向桌案上的舆图，手指点在招地县。
“招地县令，去年加征剿匪饷，逼死十六户乡亲。”
旋即阎赴手指在舆图上再转，又划向安定县。
“安定县巡检司为政绩，活埋逃荒流民四十六人。”
这一刻，阎赴手指最后重重按在延按府。
“延按府同知楚文焕，私吞赈灾粮两万石！”
烛火摇曳间，阎赴的目光如炬。
“这样的朝廷，还配让我们效忠吗？”
李书桁突然上前一步，这个平日里温吞的年轻文书此刻双眼通红。
“大人，去年我奉命前往基层村镇发展，亲眼看着河西村六户卖儿鬻女，缙绅四族却说刁民抗税！”
他几乎是咬着牙怒吼。
“这朝廷，早就该没了！”
章伯彦也站了出来，这个曾管理过从县最穷村落的书生神色冷冽。
“我只活了二十三年，却见过三次大饥荒......”
“每次都是百姓易子而食，各地官仓和缙绅家里却堆满发霉的粮食！”
“这世道，的确不公！”
张耀祖眼底早已是一片决然。