殿试结束，数百名天子门生出殿门。
李春芳大袖飘摇，一派隽逸，张居正步伐端正，自有威仪，王世贞容貌俊美，行走间当得风流倜傥。
天下举子之英才，一时俊彦。
人群中唯阎赴骨节粗大，手腕颈项多有刀疤，绫罗绸缎中突兀行走，似鸡立鹤群。
母亲亲手缝制符合殿试礼制的粗布衣衫浆洗的褪色晦暗，一领褪色蓝布直裰，膝盖处磨得透亮。
浑身上下无不透露寒酸二字，引来不少贡生眉头紧皱，不经意避开阎赴。
一连等了三日，内阁阅卷，公议，最终呈交皇帝，终于要到了放榜的时辰。
三月十八，天色透寒。
尚未破晓，阎赴早早起身，取了母亲烙的油饼，要了一碗羊杂汤，就着炉子热来吃了。
或是饼子放的久了些，便是天气寒冷，也带了几分馊味。
阎赴不嫌弃，母亲做这般吃食哪怕坏了，他也舍不得丢弃。。
大口咀嚼干硬饼子，就着羊杂汤顺下去，身边几名贡生直呼晦气。
天子之殿试，这般姿态，岂不是辱没盛世大明之威！
阎赴不在意其他人如何看待自己。
穷人家的孩子第一要务是吃饱，肚子里有东西，身上也不觉冷，才能读书学习。
这些大老爷是不懂的。
吃饱喝足，阎赴开始取出书来，静静点评、客栈在长安门不远，王世贞，张居正，杨继盛，胡正荣，戚继光，李鸷等也汇聚于此，纷纷翘首以盼。
按规矩，今日便是传胪大典的日子，即谓之曰放榜。
是否金榜题名，只看此日。
王世贞家境殷实，自要了几份菜肴酒水，绸衫泛着光采。
戚继光出身将门，衣服并不显眼，只中规中矩，着殿试礼制士子服饰，顾盼之间，沉稳从容。
李鸷显得有些洒脱不拘，他自十二岁便写书驳斥孔孟，虽有些期待，也算不上紧张，只松松散散靠在桌案上，等着传令他们前去接榜。
张居正，杨继盛姿容端正，礼制衣衫一丝不苟，算不得华贵，也称得体面。
眼下张居正手捧一卷《孟子》，天下策论诸如其宗，他每读一次，便觉一新，他眼见到角落里从容不迫的魁梧身影，生出几分好奇。
阎赴此人也在看书，但是同时也在点评。
阎赴看《汉书》。
读史书？张居正对阎赴愈发来了兴致，捧着书假装阅读，凑到阎赴身侧。
张居正好奇看着阎赴对于《汉书》点评。
「汉武晚年弊政策论」
「其一，民生凋敝：昭帝纪称，户口减半，关东流民二百万」
「盖因匈奴南越连年征战，国库空虚。修建章宫，巡游封禅，盐铁官营，算缗告缗，富不予百姓」
「其一，暂缓北征，废算缗告缗，藏富于民，盐铁官营，可变革公私合营，以平民官之弊」
「其二，峻法酷吏，冤狱频发，官民人人自危」
「盖因推行腹诽之法」
「其二，当重拾疑罪从无，设廷尉复核案件」
「其三，国本动荡，太子牵连巫蛊之祸，新太子年幼，则外戚专权，权臣摄政为必然」
「其四，土地兼并，豪强愈强，亦复立春秋战国之祸患，当推限田令，又或清丈田亩，佐以澄清吏治，以追田税......」
「注：东南世家大族盘根错节，隐田之祸患，当与之博弈，非皇权摄政，不可违之」
一连看了三四条，张居正眼眸愈发瞪大，瞳孔收缩，只觉一颗心狂跳。
剖开表象，直指本源。
此阎赴好生了得。
明明是不曾主政一方的书生，经验之老道，布局之深远，应对之细腻，可见一斑。
他本以为自己便算得上狂悖大胆，然看到阎赴最后一条，仍觉触目惊心。