他和干熙帝，终究是越走越远，曾经的父子情分，早就被权力博弈磨得所剩无几，再也回不到从前。
恐怕这也是历朝历代太子，逃不掉的宿命。
就在沈叶满心感慨的时候，周忠端著一碗参汤走了进来：
沈叶示意周忠把汤放下，随手拿起一封家书。
这家书是石静容写来的。
信里全是宫里的家长里短：
弘历最近又调皮了，年心月生的孩子长势喜人，皇太后这些日子又迷上了听什么戏————
猛一看全是无关紧要的琐事，可沈叶细细品读，却从字里行间读出了不少关键信息：
父皇身边的总管太监梁九功，被斥责的次数越来越多；
几位年纪稍长的皇子，开始筹备出宫建府；
父皇召见八皇子的频次，突然变得越来越频繁————
之前推选亲王去皇陵祭祖，沈叶就看得明白，父皇对八皇子压根儿就不感冒。
明明八皇子票数占优，不仅被当众呵斥，还把亲王爵位赏给了四皇子，父子俩之间的矛盾深著呢。
可自从自己在西北站稳脚跟，实力越来越强，父皇明显感受到了威胁，对八皇子的态度直接来了个一百八十度大转弯。
「太子爷，这是小厨房炖了半天的参汤，您趁热喝点补补身子。」
两个人从矛盾父子，瞬间变得父慈子孝。
明眼人都看得出来，这应该是父皇想要拉拢八皇子，为了对付自己！
而此时的京城乾清宫，干熙帝正坐在龙椅上批改奏折，脸上满是藏不住的喜色。
奏折里全是好消息：
白莲教彻底平定了！这个让他寝食难安、夜夜失眠的心头大患，终于被铲除了！
要不是白莲教突然造反，他何至于忌惮阿拉布坦，何至于从西北退兵，何至于把太子派去西北，最后养虎为患，搞得如今尾大不掉！
不过现在，平定白莲教的胜利，给了他十足的底气，终于能腾出手来对付太子了。
在他心里，只要太子肯回京，就绝不可能再让他踏出京城一步！
太子在西北，有兵权有势力，他碍于白莲教的乱局，没法轻易动他；
可一旦太子离开西北，回到京城，那就得乖乖听他这个父皇的安排。
只是，这逆子，到底会不会抗旨？
干熙帝心里又期盼太子回京，又暗暗盼著他抗旨。