原本鼓噪得最厉害的几人，这时也都闭了嘴。
船老大左右一看，见满船上下无人敢担责任，也只能认命。他咬了咬牙，操控出云号，老老实实朝那片包围圈驶去。
出云号越靠越近，前方九条画舫的旗号也逐渐清晰起来。
众人先看到的是一排迎风招展的旗帜，颜色、纹饰各不相同，却都透著一股书香俊雅。
黄鹂书院、青梧书院、浮玉书院、龙川书院……
这几家书院，薛向都有印象，虽非顶级书院，却在各自州郡之中颇有声望，门下秀士不少，地方上也颇有影响。
其余几面旗号，他倒未曾听过。
不过能与这几家并列同行，又在这种地方组成联队出现，显然也不是寻常书院。
薛向正看著，旁边的平不通悄然传音，「这是青藤九大书院。
青藤九院，名头在大夏国或许不算顶尖，可也绝不是小型书院，它们都挂靠在各大学宫之下。许多州府学政、书院山长，都出自这几家。人脉盘根错节，影响可不小。
不少后来成名的人物，在成秀士之前，都曾在这九家书院里待过。」
薛向传音道，「这么说来，天魔帮胆子倒不小。连青藤九大书院都敢围。」
平不通摇了摇头，传音道，「这不光是胆子大小的问题，天魔帮本就不是岸上的帮派。
他们不吃城池之利，也不守世俗规矩，就在界海和魔障之地边缘晃荡。地面上的势力，对他们的约束本就有限。
不过，天魔帮也不是没脑子的疯狗。
他们做事一向有章法，所以你看，他们虽然敢围九大书院，却没直接动手。
这就说明，他们是想用个体面的法子，把这块肥肉吃下去。」
薛向传音道，「这九大书院，应该是去魔障之地试炼的。
只是护送一批学员去试炼，连这点阵仗都应付不了，那这些书院的山长和带队长老，未免也太不中用了。」
平不通摇头，「道友这是拿岸上的眼光看界海。在这里，天魔帮占的是主场。别看他们是劫道海盗，能被破灭道收录旗下的帮派，绝不缺狠角色。
而且天魔帮不只是自家帮众能打。界海上不少跑单帮的老魔、凶人，平日也借他们的旗号行事。说白了，这帮人看著是一群海盗，背后牵连却杂得很。」
平不通说著，视线落到那九条画舫上，继续传音，「所以现在的局面，其实很明显了。
九大书院不是不敢动，而是在忍。
你看他们船阵还在维持，却不急著破围，多半是在拖。」
「拖什么？」
薛向问。
「拖著讲条件呗。」