触手渗入金属内部，开始微观层面的改造：
第一枚，掺入「吸能符文阵列」，赋予其吸收并分散冲击力的特性。
第二枚，嵌入「自我修复催化晶种」，受伤后可缓慢再生。
第三枚，注入「元素抗性偏转场」，对能量攻击有额外减免。
……
七枚金属锭在三十秒内处理完毕，然后被杰明以高超的炼金术，「拍」入钢铁堡垒七个关键的结构节点。
嗡……
整座堡垒发出低沉的共鸣，金属表面流转的光泽变得更加深沉，厚重。
而此刻，其他炼金系巫师也各展所能：
有人召唤出熔岩河流，浇筑在城墙外层，冷却后形成厚重的火山岩装甲。
有人从虚空中拉出透明的「金刚石丝线」，编织成覆盖堡垒上方的能量导流网。
有人直接改造局部空间结构，在城墙内部制造出折迭夹层，让实际厚度远超视觉所见。
与此同时，符文系的巫师们已经如蝗虫般贴上了堡垒的每一寸表面。
他们手持特制的「刻印笔」在金属上高速刻画。
每一笔落下，都有一条发光的符文线路亮起，然后迅速隐没，融入材质内部。
防御符文、反隐形符文、精神干扰符文、能量反射符文、物理偏转符文、诅咒抵抗符文、空间稳定符文……
数以百万计的符文被同时刻画，层层迭迭，构成一个立体而复杂的巨型阵列。
元素系的巫师们则在堡垒外围布下十二个大型元素聚集法阵，强行从这片贫瘠的位面中榨取游离能量，并通过铺设的能量管道输入堡垒底部的临时元素池。
三分钟。
仅仅三分钟，一座通体漆黑，高达百米，布满狰狞炮塔与符文光芒的钢铁要塞，已然矗立在这片荒芜大地上。
它像一头匍匐的金属巨兽，沉默地等待著战争的到来。
克拉克微微颔首，目光投向远方。
那里，铅灰色天空的尽头，已经开始浮现出敌方法术阵列启动的预兆光芒。
「第一轮试探结束了。」
他平静地说。
「接下来，该真刀真枪地打了。」
(本章完)