镇北王府深处，檀香袅袅。
窗外树影摇曳，那位执掌北疆的藩王，正临摹着一幅《寒江独钓图》。
笔锋苍劲，于静默中蕴着千钧之势。
心腹幕僚垂手立在阶下，已将青州粮荒的来龙去脉，世子与二公子如何暗中角力，以及那位指挥使如何应对，都细细禀报完毕。
室内一片寂静，只有狼毫扫过宣纸的沙沙声。
良久，最后一笔落下，钓翁的孤笠跃然纸上。他这才搁下笔，拿起温毛巾缓缓擦着手，目光依旧停留在画作上，仿佛方才听到的只是街市闲谈。
“景渊身为世子，如此沉不住气。”
镇北王缓缓开口，“想靠断粮施压，手段糙了，落了下乘。”
语气李，明显带着失望。
幕僚恭敬肃立，没有言语。
“景岚倒是耐得住性子……”
镇北王微微颔首，目光拂过画上孤舟，“知道借势而为，想坐收渔利。可惜啊，眼光终究浅了些，只会予取予求，不懂得驭人之术。”
他缓缓踱到窗前，负手而立，望着庭院中那棵历经风霜却愈发挺拔的古松。
“至于那个林川……”
他嘴角泛起一丝极淡的笑意，“被两头狼盯着，还能腾出手来垦荒固本……是块好铁，但还得再炼炼。”
幕僚深知王爷脾性，此刻的平静之下是更深沉的考量，他试探着轻声问道：“王爷，青州防务关乎北疆安危，是否需要暗中对林将军那边……稍加拂照？以免局面失控。”
镇北王转过身，目光如深潭。
“失控？若连这点火都压不住，留他何用？不必管他！”
声音冰冷而决绝，“缺粮是劫，也是磨刀石。老大老二的手段是火，能煅出什么铁胚子来，自有分晓，我倒要瞧瞧，这小子跟陈远山，究竟是不是一个性子！”
想起陈远山，镇北王心中没来由的一阵火起。
陈家全家都无影无踪，终究是个隐患……
幕僚低下头。
“本王……”
镇北王重新提起笔，蘸了蘸浓墨，目光落回宣纸之上。
“只看结果。”
幕僚明白了王爷的心意。
这场风波，不仅是世子与二公子的较量，更是对林川的试炼。
王爷不会提供任何庇护，他要看的，就是在绝对的压力下，谁能真正脱颖而出。
“属下明白。”
幕僚躬身退下，不敢再发一言。
静心斋内重归寂静。
镇北王凝神运笔，细细勾勒着寒江的涟漪。
仿佛老大的焦躁、老二的算计、青州的粮荒，都不过是画外的一抹淡影，不值得他笔下停滞。
真正的执棋者，从不会轻易落子。
他只在等。
等潮水退去，裸露出河床的本来面目，看看被冲刷过后，留下的究竟是美玉，还是顽石。
更要看看，最终有谁能耐住这真火的煎熬，真正的，淬火成钢。
笔锋微微一顿.
他抬起眼，目光似乎穿透了重重殿宇，落向某个不为人知的角落.
一句轻得几乎听不见的低语，吐出唇边：
“老三啊老三，众人皆动，唯你独静。这般沉得住气……”
“究竟是真能置身事外，还是早已布下了更大的棋局？”
……
日子一天天过去。
军营里的炊烟日渐稀疏。
配给的口粮已减至平日的一半，掺入的麸皮和野菜越来越多。
士兵们沉默地操练着，压抑着躁动。