这时，几位房主纷纷劝道。
陆北顾将众人神情尽收眼底，知道他们无非是想将「贪墨」定性为「情弊」，将「亟待清查」淡化为「徐徐图之」。
而他们其实未必全然参与其中，但身在其位，顾虑太多，宁愿维持表面太平，也不愿捅破脓疮，惹来无穷麻烦。
但与之形成鲜明对比的是，两位发运判官全都沉默了。
李肃之年纪大了也不好再往上升，但盛昭和陈云中还是挺有进步之心的，不然也不会在发言中揭露了不少的积弊。
陆北顾沉默片刻，忽而问道：「陈判官，依你核查所见，这逾万石的亏空，是历年累积所致，还是近年新添？」
陈云中略一思忖，答道：「回漕使，亏空多为近三五年内累积而成，漕粮入仓出仓，年年有核，若时间太久，早该暴露。而这仅是已查实帐目不符的部分，未查及、或帐目做得精巧的，恐远不止此数。」显然，这还只是已露出的冰山一角。
陆北顾心忖道：「东南漕运，果真是一块淌著油脂的肥肉，不知养肥了多少蠹虫。」
不过，他表面上却不动声色，只点了点头，没再针对这个问题说别的，反而说道。
「今秋漕粮北运确实乃当前第一要务，不可有失。」
听了这话，众人顿时松了一口气。
然后，轮到了在场的唯一武官，发运都监韩威汇报。
「禀漕使。」
韩威坐的很挺拔，道：「除发运使司直辖的六百披甲正卒归属末将管辖外，巡检房亦在末将管辖之列，巡检房下辖上千巡差，分驻真、扬、楚、泗及沿运河紧要隘口，平日巡防，盗匪敛迹，漕道大体安宁..然漕船夹带私盐、茶货，乃至铜铁、硫磺等禁物，时有查获，此类私贩多与地方豪强乃至官面上人物有牵连，查办起来，往往阻力不小。」
「遇到夹带，一般怎么处理？」
「夹带之事屡禁不绝，查到了，罚没便是。」
陆北顾未予置评，转而问道：「漕船纲运情形如何？」
纲运房主事连忙道：「回漕使，六路在册漕船共两千四百余艘，然船龄老旧者过半，修葺费用年年增加。去岁沉没、损坏报备者三十七艘，虽已责令路、州补造，然新船成造迟缓，多因木料、工费筹措不易。」
「除此之外呢？还有什么积弊？」
纲运房主事一肚子抱怨，连忙继续道：「每纲船十至三十艘，押纲官一员，纲梢、水手若干。然押纲官多由州县低级武职或吏员充任，良莠不齐，或有与船头、仓吏勾结，盗卖漕粮、夹带私货；或苛虐水手，克扣工食，致沿途逃亡、事故不断。」
这里要说的是，在大宋漕运中「纲」是运输组织的基本单位，指按船只数量或载重量编组的运输团队。而「纲运法」则始于唐代刘晏改革，这是因为中唐时期，大唐的中枢财政非常依赖江淮漕运，但战乱导致运输受阻，刘晏将漕船编组为纲，每纲设专人管理，旨在通过编组运输提高效率、明确权责、减少损耗。大宋虽然施行「转般法」，但并不意味著地方州县完全不参与运输，「直达法」之所以能在后来大行其道是有其现实基础的，即纲运房主事所言的现状。
没办法，发运使司也养不起那么多的人手去把每条船都配齐，故而哪怕现在纲船名义上都是由纲运房管理的，但实际上里面的人有不少都是地方出的，而船只的制造和维护也是同理。
淮南江浙荆湖制置发运使司真正完全控制的其实是大运河的纲运，而这也是「转般法」的核心，至于东南六路的漕粮，只要都能运到真、扬、楚、泗四州的转般仓里就行。
等轮到漕粮房的主事，反而没什么好说的。