陆北顾说道：「不过，探查情报倒也不必那么麻烦，咱们是有现成人选的。」
随后，他拍了拍手。
帐外军士很快将一个人带了进来，此人非是旁人，正是在嘉祐元年就逃到大宋这边，后来跟部众一起安置在辰州东部的彭师宝。
即便已经过去了五年，彭师宝对其父彭仕羲夺他妻子的仇恨依旧没有半分衰减，当著一众宋将的面，咬牙切齿地把他所知道的情况和盘托出，又建议道。
「彭仕羲近年愈发暴虐，对各峒索取无度，动辄刑杀，诸州依附之峒主，多有敢怒不敢言者，尤其田氏、向氏，昔年曾因争地、夺盐与彭仕羲有隙，其心未必归附，若能许以厚利，或赦其前罪，或许可为内应，最次也能令其按兵不动。」
听完这些情报后，众将又是一番讨论。
最后，陆北顾站起身，走到悬挂著的荆湖地图前，手指点向澧水和沅水，进行作战部署。
「我军主力当水陆并进，陆路，以孙钤辖部为先锋，出鼎州，沿沅水南岸缓进，每二十里择地立一兵站，水路，窦钤辖领本部并荆湖水军，调集战船、粮船，载粮械兵员溯沅水而上，与陆路并行，互为特角。」
「郭钤辖领三千标牌兵作为偏师，自澧州境内，溯澧水西行，自辰州北侧牵制彭仕羲部，使其不能全力应对沅水方向。」
之所以要分兵，不是因为陆北顾喜欢玩「分进合击」这种很容易被各个击破的套路，而是看人下菜碟。一方面来讲，彭仕羲的优势不在野外而在山林，他擅长在内线带著进山的宋军兜圈子，而缺乏野战歼灭能力。
所以宋军即便在外线分兵，但彭仕羲面对每路都有至少三千人以上的宋军，依旧做不到各个击破，换句话说，若是彭仕羲出来野战，反而正中陆北顾下怀。
另一方面，郭逵是众将里唯一具有独当一面能力的将领，而且性格谨慎，不会热血上头就孤军深入，陆北顾可以放心让他在侧翼领兵作为偏师。
当然，最重要的原因是宋军西进，不管走哪条路，都是溯游而上的。
在这种情况下，水路的运输能力本来就被极大削弱了，而偏偏澧水、沅水都不宽，所以分兵可以减轻水路运输的压力，更加高效地进行补给。
毕竟不管储备了多少粮草物资，要是送不上去不也白搭吗？
「另外，传令辰、澧、鼎等州，徵调熟悉山路的向导，并多备祛瘴药物，分发给各部。」
他环视诸将，郑重说道：「此战不求速胜，但务求全功，各军需严守号令，相互通报，不得贪功轻进，凡有克捷，不得滥杀降附，亦不得掳掠峒民.....彭仕羲父子罪在不赦，其余胁从，若能幡然来归，可酌情宽宥，我等既为朝廷剿贼，亦当为荆湖除此大患，还百姓安宁。」
诸将齐声应诺：「谨遵陆侯之命！」
「明日卯时点兵，望诸位同心戮力，早奏凯歌。」
在宋军主力抵达鼎州之后，陆北顾亲眼所见，水道果如所闻，商旅几绝，沿途村落残破，田野荒芜。「彭仕羲狡悍，据险不出，官军进剿则窜伏山林，退则复出劫掠。去岁曾募土丁助守，然粮饷不继，土丁亦散。」
鼎州知州建议道：「不过若是能拿出重金悬赏，招徕溪峒蛮族酋长，或许可以探知内情。」五溪是溪峒蛮族聚居之地，山高林密，瘴病弥漫。
陆北顾深知，欲破彭仕羲，必先洞悉其虚实，而彭师宝毕竞叛逃很久了，现在彭仕羲势力内部的情形，包括关隘和守军分布，定然与其过往所知大为不同。