他依着小吏指引，走了半天方才来到盐铁司。
门前守着一名面无表情的老吏，验过手帖后，略一点头，侧身让开通路。
进去之后，陆北顾发现，盐铁司虽然仅仅是三司之一，但办公所占据的场地就已经比他去过的泸州州衙面积还要大得多了。
盐铁副使的值房位于一条相对安静的廊道尽头，门微微敞着，没关严实。
陆北顾敲了敲门。
范祥的声音从里面传了出来：“进来。”
陆北顾推门而入，值房极宽敞，四壁皆是顶天立地的榆木架，塞满了各类卷宗账册，标签上密密麻麻标注着“盐案”、“茶案”、“胄案”等字样。
一张巨大的公案横陈中央，其上文书堆积如山，几乎将后方的人影完全遮蔽。
看着范祥正在奋笔疾书，陆北顾屏息静立，不敢打扰。
他其实满腹疑窦，不知这位手握实权的盐铁副使为何突然要见自己。
片刻后，范祥才放下笔。
范祥身着绯色公服，打量了一下陆北顾，脸上并无寒暄之意，直接指向公案一侧的椅子。
“坐吧，找你有两件事，坐下来慢慢说。”
陆北顾依言坐下，心头疑虑更甚。
范祥走到他身后，亲自把门给关了，并且上了闩，没了外面的阳光，室内顿时暗了下来。
烛光下，范祥面色沉静，看不出喜怒。
但陆北顾知道对方特意唤他前来，绝不只是为了闲谈。
“中午的时候，张相公跟我说虞部郎中裴德谷上奏官家，弹劾于你。”
“弹劾我？”
陆北顾一怔。
裴德谷是他嫂嫂裴妍的大伯，虽然嫂嫂与娘家断绝了往来，但为何要弹劾他呢？
范祥看陆北顾神色也有些懵，继续平静地说道：“他奏章中所言，是指控你乃罪官之后，按律不可参加科举，请求官家革去你的省元功名，并究查州、县两级担保官员的责任。”
“革除功名”四个字，像一把刀子一样狠狠刺入陆北顾的心口。
陆北顾脑海中念头飞转，结合姐姐陆南枝此前在讲述当年往事时候提及的信息，以及当时闪烁其词的模样，他似乎明白了过来。
陆父在死前去过裴府一次，回来时失魂落魄，把自己关在书房里整整一夜，随后早晨去都水监衙署点卯，上午就在衙署里暴病而亡。