容闳虽然在来到美国后不久就已经受洗，但他对回国传教一事其实并无太大的兴趣，只因他很清楚的意识到，他的家乡跟美国这边的差距的根本因素似乎并不在宗教上。
当容闳想著这些事情的时候，他突然发现坐在他眼前的这位米哈伊尔先生听完他说的话后，一下子便陷入了沉思，脸上的神情也多少有些奇特。
过了好一会儿之后，容闳才听到这位米哈伊尔先生开口回道：「我突然想到，或许我也应该趁著我还算年轻的时候，先去那里看看了————不如你就跟我一起同行吧。」
「啊？！」
即便容闳此前从米哈伊尔口中听到过类似的想法，但当米哈伊尔真的这么说的时候，容闳还是大吃一惊的回道：「您的意思是您真的要跟我一起前往清王朝吗？但这对您来说是不是太远了，坐船的话足足要坐四五个月————」
「现在我还算有点时间，等我年纪再大一点，我想再专门抽出时间去一趟可就难了————」
米哈伊尔稍微有点自嘲地摇了摇头。
这话显然并非虚言，随著米哈伊尔的事业正变得越来越大，他要忙的事情也可谓与日俱增，而且可以预见的是，他未来大概率会越来越忙。
只能说，有些事情就得年轻的时候去做，等年纪稍长，那就真的是终不似，少年游。
这次出行，既是为建学校、翻译之类的事情进行一定的铺垫，同时也是看看如今这个时代各个地方的不同样子吧————
「至于路途的话，你跟我走，应该就不用在路上花费太多时间了。
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米哈伊尔看著容闳笑著说道。
在如今这个时代，全球各地的距离确实因为科技的发展和航线的开辟变得近了许多。
以容闳为例，他在来美国的时候，于1847年1月4日乘坐由吉勒斯帕船长掌舵的「女猎人」号帆船从黄埔港起航。当时他们正赶上东北信风，从黄埔港到圣赫伦那岛的一路上，东北信风都强劲而平稳。途中没有发生任何意外，只是在绕过好望角时遇到过一阵风暴。
最终，他们于1847年4月12日在纽约登岸，耗时差不多九十八天。
在原本的历史当中，容闳1854年11月13日乘坐快速帆船前往清朝，帆船经好望角东行，冬季是一年中这条航线的最坏季节。因为正值东北信风盛行之时，所以帆船必然是一路逆风。这导致他花费了足足一百五十四天才返回香港。
不过有一说一，这确实是手头并不宽裕的人前往清王朝的方法。
那么这年头的富人前往清王朝需要多久呢？
差不多只需要五十天左右。
这里以罗伯特·赫德为例，此人出生于英国北爱尔兰亚尔马郡之波塔当，1853年毕业于英国女王大学。
恰巧在1854年，英国外交部招考去清王朝服务的外交人员，由于成绩优秀，这位十九岁的少年被免试录用，分配到英国驻香港贸易督察处当翻译学员。
他便是从南安普顿出发，到亚历山大港，再经陆路到苏伊士，后由苏伊士到了锡兰的加里，再由加里到香港，总归花了七周时间。
而关于罗伯特·赫德这个人物，在近代中英关系、清朝近代化过程中也是扮演著一个极为复杂的角色。
总得来说，他是大英帝国在清王朝的利益代言人之一，罗伯特·赫德在后来控制了清王朝的海关，确实有损清王朝主权，但话又说回来了，罗伯特·赫德又深知要在英国和清王朝之间搞好平衡，就像他在日记当中写的那样：「我必须时刻牢记，海关是中国衙门，而非外国机关。既然如此，每个工作人员都必须围绕中国的利益开展工作，避免得罪中国，或引起中国人的反感」。
也就是说赫德以客卿的身份，尽量在其可能的范围内对内主张改革，对外多次表达对清王朝立场的支持。
这位来自西方的「职业经理人」，他所治理下的清王朝海关，其廉洁程度在两千余年帝制的历史上某种程度上可以说是绝无仅有。