杨思忠知道，这是两人的拖延说法。
段晖也配合说道：「杨阁老，都护府建制已运行多年，军政一体，效率极高。若改为行省，遇紧急边情，难免推诿延误。」
杨思忠从袖中取出几封信，放在桌上说道：「这是内阁刚到的公文，还有几位阁老的亲笔信。朝廷即将推行三大改革，此事关乎天下各省，辽东不能置身事外。」
段晖问道：「三大改革？」
杨思忠说道：「一是全面推行县域经济考核，以商税、工坊数为地方官员考成主要依据。」
「二是配套推行财政转移支付，由朝廷统筹，将富裕地区部分税收转移至落后地区，用于基础建设与教育治安。」
「三是与此相配套的全国商税改革深化，统一税制，消除地方壁垒。」
唐谨行皱眉说道：「这与撤都护府有何关联？」
杨思忠说道：「关联极大。三大改革是以省」为单位推行。内阁已发文至各省巡抚，征询意见。」
「若辽东仍是都护府，便是特殊军管区，改革事项或由朝廷直接定夺，或暂不纳入。
届时，辽东在税制、拨款、官员考核上，皆无发言余地。」
段晖说道：「都护府地位特殊，或可争取豁免。」
杨思忠摇头说道：「绝无可能。高阁老、张阁老决心已定，苏尚书全力推动。此次改革，意在打破地域隔阂。特殊地位，反而会成为朝廷首要整顿的目标。」
他拿起一封公文，继续说道：「内阁文书已明言，各省反馈将直接影响改革方案细则。若以省」的身份上书，便可就本省实际情况，提出诉求。」
「例如，辽东可言地广人稀、边镇众多，商税基础薄弱，恳请朝廷在考核中降低商税权重，提高垦荒、边贸、屯田之考成比例。」
「亦可申请专项转移支付，用于修筑边境道路、增设屯堡学堂、补贴边民生计。」
唐谨行思忖片刻说道：「杨阁老的意思是，趁朝廷征求地方意见之机，以行省」名义上书，为本省争取有利条款？」
杨思忠点头说道：「正是。如今朝廷欲借改革重塑地方格局，此时发声，正当其时。
若拖到改革方案落地，朝廷明发诏令，那时再想变动，难如登天。」
段晖仍有顾虑，说道：「撤都护府为省，军政分离，边防指挥权势必削弱。日后若有事变，如何应对？」
杨思忠说道：「边防指挥权，可另设提督军务，或由巡抚兼理。具体章程，正可在上书中一并提出。」
「朝廷既欲收权统筹，也需地方配合。辽东若主动提出稳妥的军务交接方案，朝廷多半会采纳。这比被动等待朝廷下达拆分方案，要主动得多。」
他停顿一下，语气加重，说道：「此外，还有一利。财政转移支付，数额分配尚未核定。各省都在争抢份额。辽东若以省」的名义，详细陈述边地开发之难、耗费之巨，便可名正言顺要求朝廷加大拨款。」
「若仍是都护府，朝廷或视之为纯军事开销，拨款渠道与数额，皆与民政省份不同，长远看来，得不偿失。」
唐谨行看向段晖，两人眼神交流。
杨思忠继续说道：「镇蓟侯已返京，辽东内部最大的阻力已去。此时主动请撤，朝廷必感辽东顾全大局。日后在改革谈判中，内阁也会多几分照顾。此为以退为进。」
段晖明白杨思忠的盘算。