但凡官员上秤，那都是千斤重，若是办不出什么罪名来，三法司的官员就要等著自己请罪了。反对驻部御史最凶的兵部、户部，王崇古、王世贞撤回反对奏疏并上书请罪后，加上两部闹出的丑闻，再无集体发声的勇气。
同时，内廷悄然设立了那只传说中直通天子的「密匣」。
一场可能会清洗朝堂的政治风暴就被隆庆皇帝强行按下。
接下来的数日，通政司收到的奏疏风向悄然转变。
不再是群情汹汹的抗议，而是多了不少单独呈递的密折，内容多是官员的自陈请罪书。
或说自己识人不明，或说曾被裹挟，或辩解几句自己的苦衷，核心都是认错表态，拥护圣裁。隆庆帝躺在病榻上，听著冯保低声念著那些密折的大意，脸上没有任何表情。
他偶尔会看向侍立一旁的太子。
朱翊钧则默默观察著这一切，看著父皇如何用一个密匣，就让一场朝堂风波平定。
只不过朱翊钧还不清楚，这场风暴的最后一波还在路上。
午后刚过，高拱领著一行人穿过长长的宫道，朝皇帝的寝宫走去。
张居正、赵贞吉、雷礼、诸大绶、李一元几位阁老步履沉滞，苏泽跟在最后。
内阁集体面圣，这是相当罕见的事情，在场的宫人都大气不敢呼，站立在两边躬身让行。
敏感的宫人都察觉到不寻常的气息。
与此同时，皇帝靠在龙榻上，身上盖著明黄的锦被，露出的手腕瘦得只剩一把骨头。
太子朱翊钧垂手立在榻边，听说阁臣求见的消息，小胖钧露出不知所措的表情。
但是隆庆皇帝似乎是早有预料。
冯保低声在皇帝耳边说了句什么，皇帝浑浊的眼珠动了动，示意让阁臣进来。
高拱撩起绯袍下摆，第一个跪了下去，额头重重磕在金砖上：「臣高拱，偕内阁同僚，叩请圣安！」众人跟著黑压压跪了一片。
殿里静得可怕，浓重的药味混著线香，闷得人心头发慌。
皇帝无法发声，枯枝般的手指费力地擡了擡，冯保连忙躬身扶住皇帝的肩膀，接著宣旨：
「诸位阁老请起。」
高拱没动。
他依旧伏在地上，宽厚的肩膀绷得像块石头。
「陛下！」