李一元的脸上立刻变色，厉声说道：
“我朝严禁民间私自蓄奴！《大明律》中有言，役使奴婢，公侯家不过二十人，一品不过十二人，二品不过十人，三品不过八人。”
“你一个小小举人，也敢说蓄奴？”
张举人知道自己慌张失言，连忙找补道：
“张氏父子乃是我们张府的义男。”
明代确实禁止普通百姓蓄奴，不过蓄奴在民间还是很流行的，特别是地方上的大户人家，都会吸纳破产农民成为奴仆。
但因为律法上的禁止，所以明代士大夫蓄奴，都是以“义男”的名义，也就是将这些蓄养的奴隶登记为“义子”，签订类似于永久雇佣的契约，使之成为事实上的家奴。
这时候吴县令也反应过来，他一拍惊堂木说道：“就算是义男，那永佃契约也是张氏父子的私产，又不是你们张家的族产，岂能随意侵夺！？”
这下子张举人都说不出话来了。
吴县令这句话就要害了。
宗族之中，族产和私产是分得很开的。
如果宗族肆意侵夺族人的私产，那宗族就要解体了。
这是维系宗法制度根基的事情，张举人再怎么擅长诉讼，也不敢在这件事上做文章。
除非他要和整个大明的宗法制度作对。
第一次看到张举人在公堂之上吃瘪，吴县令激动地不得了，他当场就宣判：
“此案分明：张家父子永佃权属实，非尔家奴。张举人诬告侵产，罚银元十枚于苦主，另禁三年内收佃！”
判决一出，张家父子叩首涕零，乡民欢呼。张举人面如死灰，悻悻退下。吴县令长舒一口气。
回到后堂，吴县令连连向李一元道谢。
但是李一元却没有任何得意。
他一个堂堂九卿重臣，不过是收拾了一个讼棍举人，根本就不是什么值得高兴的事情。
通过这个案子，李一元倒是有了自己的思考。
李一元道：“吴县令，此案虽了，但河南乡绅，仗刑名之利，鱼肉百姓，又岂是这么一个案子可以扭转的？”
吴县令连忙问道：
“李大人有什么见教？”
李一元摸着胡子说道：