帐篷里烧着旺旺的火，暖和得让人想打瞌睡。
阿古达坐在兽皮垫子上，手里把玩着一把猎刀，听完巴图说明来意，沉默了一会儿。
“借粮？”他问。
“是。”巴图低着头，“白毛风来得太早，猎物断了，大汗说，盟约有言在先，有难同当。黑水部存粮充足，请借我们三百石粮食，开春后加倍奉还。”
阿古达把猎刀插进面前的木墩子里，发出“咚”的一声闷响。
“三百石？”他重复了一遍，嘴角扯了一下，“巴图，你回去告诉乌娜，不是我不讲盟约，是我自己也不够吃。”
巴图抬起头，眼里带着困惑：“可是黑水部今年的猎获……”
“今年的猎获要留着。”阿古达打断他，声音沉了下来，“大秦的人就在黑水台，十几万人说来就来，我得养着我的战士。粮食给了你们，我的战士吃什么？拿什么跟大秦的枪炮拼命？”
他顿了顿，语气稍微缓和了一些：“你回去告诉乌娜，熬一熬，白毛风总会过去的。实在不行，往南边迁一迁，那边雪小，说不定能找到猎物。”
巴图张了张嘴，还想说什么，但看到阿古达的眼神，把话咽了回去。
他行了个礼，转身出了帐篷。
风雪扑面而来，他翻身上马，头也不回地走了。
去白山部的使者叫塔娜，是乌娜的亲妹妹，二十出头，长得精瘦，一双眼睛像山猫一样灵活。
她走的路比巴图远，翻了两道山梁，用了三天才到白山部的营地。
穆隆在自己的石屋里接见了她。
石屋里烧着炭盆，暖洋洋的。
穆隆穿着那件从雪橇车上分来的棉大衣，坐在火塘旁边，手里端着一碗热奶茶，旁边还放着一小壶从秦风那里得来的烈酒。
他听完塔娜的来意，没有像阿古达那样一口回绝。
他放下茶碗，叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，像是很为难。
“塔娜啊。”他说，声音慢悠悠的，“你姐姐的难处，我知道。白毛风来了，大家都难。白山部的存粮也不宽裕，不过，看在盟约的份上，我可以借。”
塔娜的眼睛亮了一下：“穆隆老爹，多谢您！”
“别急着谢。”穆隆抬起手，制止了她，“借粮可以，但有几个条件。”
塔娜的笑容僵了一下：“什么条件？”