虎牢关内，空气粘稠得令人窒息。
空气中，不仅弥漫硝烟味，还伴随着浓浓的血腥气。
四发炮弹余威尚在，压得那些平日里不可一世的南军守卒缩在断壁残垣的阴影里，大气都不敢喘。
“都给孤站起来！”
刘昱提着那把被鲜血染红的天子剑，在一队装备精良的督战队护卫下，在城头巡视。
他刚刚亲手砍了两个试图当逃兵的千夫长，温热的血溅在他那身黄金明光铠上，在阳光下显得格外狰狞。
“秦风那是虚张声势，那种妖法他用不了几次！”
刘昱嘶哑着嗓子吼道，眼神疯狂。
“谁敢再言退，这就是下场！只要守住虎牢关，江南的援军马上就到！顾家还有五十万石军粮……”
然而，他的咆哮声还没落地，就被一阵惊恐的呼喊硬生生打断了。
“天……天上，王爷快看天上！”
刘昱猛地抬头。
只见北方的天空中，缓缓飘来了十个巨大的白色怪物。
像是被放大了无数倍的孔明灯，在阴沉的天空背景下，宛如十只冷漠俯视苍生的巨眼。
球体下方吊着藤篮，隐约可见里面有人影晃动。
飞得很高，刘昱试了几次，弓箭根本射不到，就连最强劲的床弩都只能望而兴叹。
这些气球没有那种令人胆寒的炮声，就那么静悄悄慢悠悠地飘到了虎牢关的头顶上，然后悬停在那里。
一种比炮击更让人窒息的压迫感，瞬间笼罩了全城。
……
两千尺高空，藤篮内。
寒风呼啸，如刀割般吹得黑风卫观察员小李的脸颊生疼。
他紧了紧身上的羊皮袄，用一根粗麻绳把自己牢牢固定在篮筐边沿，举起了单筒望远镜。
在这个高度俯瞰，脚下的雄关虎牢，不过是一个精致的沙盘模型。
那些原本依托地形、死角藏得严严实实的南军布防，此刻毫无遮掩地暴露在他的视野里。
“东南角，钟鼓楼后方，发现大约五百人的预备队集结。”
“正北门内侧，藏着两架重型投石机。”
“还有那儿……”小李调整了一下焦距，“看到那面最大的‘刘’字大旗了吗？刘昱那老小子就在那堵墙后面躲着呢。”