“这么说吧！”魏聪道：“今日在这里的都是魏某的旧识，我就不说那些绕圈子的话了。我这次从交州来，路途遥远，交州也要留兵镇守。所以不可能带太多兵来，带来的万人里以象兵、骑兵、弓弩手，投石手居多，步卒少了些。
与蛾贼交锋，兵少有兵少的打法，兵多有兵多的打法。若要用这万人，消灭二十万蛾贼，那便是韩白复生，那也做不到；所以列位想要保住家宅，就得给我足够的兵力，哪怕是临时募集的市人，至少也能用来守营吧！”
“魏侯的意思，下官明白了！”韩纯转过身，对众人道：“大家也都听到了，这件事关乎咱们自己的生死，千万马虎不得。这样吧，十日之内，给魏侯筹集一万人，一个月内，再筹集三万人，没有问题吧？”
“没有问题！”
“下官一定全力行事！”
“请郡守放心！”
韩纯转过身来，看着魏聪，虽然没有说话，但言下之意已经尽数明了。魏聪上前一步，大声道：“诸位请放心，魏某就是拼尽一兵一卒，也要确保荆州上下的平靖！”
————————————————————————————
河间国乐成县。
酒肆。
“你说我能投中吗？”韩文从矢袋里拿出一支箭矢，在指间把弄。
“多话，快投呀！我赌你投不中！”旁边的王匡催促，他是本县的县吏，左手自小便多了一根手指，所以得了个“六指”的绰号。
“那我就赌他投中！赌什么？”崔恒在他们几个当中年纪最小，是个红脸胖子，与王匡是同事，平日里最喜欢与其对着干。
“五千文，不，我赌一万钱！”王匡指着韩文催促道：“快投，我就不信你能投中！”
要是这一万钱是我的就好了！董重心想，他坐在那儿不安的挪动，我就可以和谢婉儿共度良宵，那光滑的皮肤，柔美的脸庞，就都是我的了。
谢寡妇的笑声从头顶的窄窗中传出，夹杂着恩客低沉的嗓门—她乃这家酒肆的女主人，是个胡汉混血女人，年过第四十，却是体态丰盈，风韵犹存。谢婉儿是她女儿，芳龄十五。谢寡妇早已宣布，女儿的初夜需花费一万文。董重费尽心机，但钱好像流水，从指缝间流走，什么都剩不下，要想拿出一万钱来，对他来说比登天还难。
“已经说定了赌注，韩文，你快投！”王匡再次催促，这小子生得标致，娘们都喜欢他，连谢婉儿也会偶尔在端酒时趁机碰他胳膊一把，董重只好咬咬牙，假装没看见。
“好！”韩文应了一声，他手腕一抖，箭矢就飞了出去，箭矢碰了一下壶口，又弹开了，没有入壶。
(本章完)