向小园三个字，不轻不重地打在谭见的心上。
他闭了闭眼睛，终于开口道：“一开始我并不知道房尚友，我让中间人给船主报了三千两的价格。
这个价格并不低，我想船主应该一口应下。
哪知，中间人回来说船主听完这个数，什么话也没有说，笑盈盈地端茶送客。
当时我没有多想，以为船主贪财，于是就让中间人把银子慢慢加到五千两。
五千两的时候，船主眉眼间松动，但始终咬牙不肯拍板定下来。
中间人回来说事情有些不对。
当时向小园的年纪在船娘中已经很大，上船的客人基本不会再点她，除非是熟悉的老客。
但船主却仍舍不得将她卖出去，这里头肯定有什么猫腻。
于是，我就暗中托人各种打听，这时才发现，是房尚友在中间作祟。”
谭见深目看着向小园，一字一句：“你可知道，他为什么不肯放你下船？”
“以前不知道，后来知道了。”
向小园：“他希望我一直留在船上不要下船，替他打听方方面面的消息，哪怕将来人老色衰，他也想让我做个老鸨。”
谭见就是从船上下来的，这里头的名堂他一清二楚，“老鸨可以管着船娘，可以控制她们，可以继续为他所用。”
向小园：“没错，这就是他的如意算盘。”
谭见看着她：“那你知不知道，他动用什么手段，逼船主不放你走？”
向小园想了想：“他身后的何家？”
谭见冷笑一声：“他动用了宫里的贵人。”
这话不仅向小园大吃一惊，卫东君更是惊诧，脱口而出道：“他的手竟然能伸到宫里？”
谭见又用一记冷笑，算作回答。
卫东君忽然觉得后脊梁寒风飕飕。
六年前，房尚友就和宫里的贵人有牵连，可见这人是个喜欢钻营的。
这是其一。
其二，房尚友一直口口声声说他要替向小园赎身，甚至连何氏这个借口都找出来，哪知暗地里，却是他一直阻挠向小园赎身。