机身的震颤变了——从高速巡航的那种稳定的嗡嗡变成了减速时更为剧烈的抖动。窗外的景色也在急速变化——靛蓝色的平流层天空逐渐被替换成了低空的灰白色天幕，云层从脚下迅速升到了头顶，然后破开、消散，一片浩瀚的、蓝得近乎墨色的太平洋海面猛然出现在了窗口下方。
太阳刚刚从东方的海平线上升起来——这里是西经177度附近，比纽约早了六个时区。晨光从海面的尽头以一种近乎水平的角度射来，把海面上的每一道波纹都照出了明暗分明的细密纹理。海鸟在低空盘旋著——大翅信天翁的灰白色身影在飞机窗外一闪而过，翼展几乎跟一个人的身高一样。
然后他看到了中途岛。
从一千英尺的高度俯瞰，中途岛环礁的形状比卫星照片上更加清晰。白色的沙滩环绕著翡翠绿的浅水泻湖，外围是深蓝色的大洋，两种颜色之间的过渡带上可以看到珊瑚礁的暗影在水下若隐若现。环礁的东端——建筑群所在的位置——几栋灰色的低矮建筑像是一把骰子被随手撒在了沙地上。
「珍，开始扫描。「斯科特从驾驶舱里说。
珍没有回答。或者说，她不需要用声音回答。
机舱里的空气突然变得异常安静——不是那种普通的安静，而是一种有质量的、有密度的安静，像是有什么无形的东西从珍的方向扩散出来，在每一个人的耳膜和头骨之间形成了一层隔膜。林恩的太阳穴微微发紧，像是有人用两根温和的手指按住了他的两侧额角。
这种感觉持续了大约四十秒。
然后珍的声音传了过来——不是从扬声器里，而是直接在林恩的脑海中响起。那种体验让他的后颈汗毛全部竖了起来——不是害怕，而是一种对于未知的、远超自己认知范围的力量的本能反应。
「扫描完成。「
她的声音在他脑海里清晰得就像是面对面说话，但多了一层奇异的回音，像是从一个大理石殿堂的深处传来的。
「岛上共有五十一个意识信号。其中三十七个集中在条形建筑区域——受试者。七个在主体建筑的一楼——应该是雇佣兵的休息区。三个在主体建筑二楼的监控中心。一个在跑道旁边的直升机停机坪附近——似乎是一个技术人员或者飞行员。两个在通讯设施建筑里。一个在铁丝网围栏外侧的西南角——可能是外围巡逻岗。「
林恩在脑子里快速算了一下。
五十一减去三十七个受试者等于十四个守卫人员。
手册上说是二十四个雇佣兵加三个变种人安保。十四远远少于二十七。
_「珍，你确定只有十四个？「_他不知道怎么用思想「回话「，但他试著在脑海里组织了这个问题。
「我很确定。十四个非受试者意识信号。「珍的声音回答道。「而且这十四个信号中，只有一个具有我能识别的变种人特征——一种独特的心灵频谱波动。那个信号在主体建筑二楼的监控中心里。「
「只有一个变种人？「林恩脱口说出了声。
「什么？「佩德罗扭过头来看他。
「珍说岛上只有十四个守卫人员，而且只检测到一个变种人的心灵信号。「
「等一下——手册上说的是二十四加三。怎么少了一半多？「
黑鸟已经飞越了环礁的上空，正在朝西北方向拉升。斯科特把飞机带到了两千英尺的高度，在环礁外围大约五海里的位置开始做一个宽大的盘旋。
珍从驾驶舱走回了机舱，在座位上坐下来。她的脸色比刚才苍白了一些，太阳穴上有一层细密的汗珠。心灵扫描显然消耗了她不少精力。
「详细说说。「林恩前倾身体，两肘撑在膝盖上。