他看了看手表：“时间到了，我们出发吧。黄探员，你会留在总部继续提供技术支持和情报分析。与韦斯特顾问保持密切联系，任何新发现立即通知我们。“
“明白，长官，“丽萨点头。
“莫里森，科尔曼，“林恩霍尔转向另外两名探员，“我们有五个小时的车程。路上我们可以进一步讨论接触策略。“
三人上车，林恩霍尔坐在副驾驶座，科尔曼驾驶，詹妮弗在后座。SUV驶出地下停车场，融入曼哈顿繁忙的街道。
“林恩，“詹妮弗在车启动后问道，“你准备好面对金刚狼了吗？我是说，真正意义上的面对他。“
林恩霍尔透过车窗望着外面的城市景观，思考着这个问题：“老实说？不太确定。我们都听过关于他的传说——他是如何在战场上几乎不可阻挡，如何在几秒钟内切开钢铁，如何在承受致命伤害后依然继续战斗。“
他停顿了一下，转过头看着队友们：“但我们不是去与他战斗。我们是去寻求他的帮助。我相信，尽管他对官方机构有着深刻的不信任，但如果他理解威胁的本质，特别是对无辜变种人的威胁，他会愿意至少听我们说完。“
“希望如此，“科尔曼说，眼睛盯着前方道路，“因为我可不想成为那些挑战金刚狼并后悔的人中的一员。“
随着SUV驶离曼哈顿，驶向北方的高速公路，三人陷入短暂的沉默。窗外的景色从拥挤的城市建筑逐渐变为郊区的开阔风光，最终将变成阿迪朗达克山脉的壮丽森林。
阿迪朗达克山脉的夜晚比林恩霍尔预想的还要黑暗。即使有头灯照明，茂密的森林依然将光线吞噬得所剩无几。山间的冷风穿透他的战术夹克，带来一丝刺骨的寒意。树枝在风中摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在窃窃私语。
“这鬼地方连个信号都没有，“詹妮弗低声抱怨，检查着手机屏幕，“GPS也时断时续。“
“这就是为什么我们带了指南针和实体地图，“林恩霍尔回应道，声音保持在低沉的水平，“科尔曼，我们离目标还有多远？“
科尔曼蹲下身，借着头灯的光线研究地图，然后指向西北方向：“根据当地人的情报和我们的推测，那个废弃的林务员站应该在那个方向，距离约两公里。如果金刚狼真的在那里，我们很快就会知道。“
三人已经在萨拉纳克湖镇周围搜寻了一整天。抵达小镇后，他们首先拜访了罗伯特·麦肯齐的酒吧，那位迪亚兹提到的可能知情人。麦肯齐——一个六十多岁、满脸皱纹但目光锐利的老人——起初对他们非常警惕，直到林恩霍尔提到了武器X项目和近期失踪的变种人。
“我不知道你们联邦特工突然对变种人的安全这么关心了，“麦肯齐当时讽刺地说，但还是松口提供了一些信息，“那个矮个子家伙确实来过这里，和一个年轻女孩在一起。他们问了一些关于旧林务员站的事情，那里在七十年代被废弃了，位于西北山区。传说那里曾经是某种秘密设施的掩护。“
现在，借着黑夜的掩护，三人正接近麦肯齐所说的地点。林恩霍尔选择夜间行动是经过深思熟虑的——如果黑鸦的人也在这一带，黑暗会给他们提供额外的掩护；而且根据他对金刚狼资料的研究，对方在夜间同样活跃，甚至可能更具警觉性。
“停，“林恩霍尔突然低声命令，举起手示意队伍停止前进。他的眼睛捕捉到了前方树林中的一丝异常——一闪而过的金属反光，可能是月光照在某种人造物体上。
三人立即采取掩蔽姿态，关闭头灯，隐藏在大树和灌木丛后。林恩霍尔从口袋中取出一个小型夜视单筒望远镜，小心地观察前方。
“看到什么了？“詹妮弗低声问道。
“监控摄像头，“林恩霍尔回答，声音几乎低不可闻，“隐藏在树干上，相当专业的伪装。如果不是月光恰好照在镜头上，我可能完全漏掉它。“
“金刚狼的？还是黑鸦的？“科尔曼问道。
“不确定，“林恩霍尔收起望远镜，“但无论是谁，他们都在监视通往林务员站的路径。我们需要改变路线，从侧面接近。“(本章完)