沈志祥翻身下马，扶起李洙：「府尹大人不必多礼。我奉朝大明廷之命，特来平安道驻防，以保地方安宁。」
李洙抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：「不知……天兵此次前来，是暂驻，还是……」
话未说完，但其中的担忧已经表露无遗。
沈志祥没有直接回答，而是环视四周，看著那些面黄肌瘦的百姓，缓缓说道：「平安道屡经战乱，民生凋敝。东江镇既为大明镇守官军，自当保境安民，恢复秩序。」
他顿了顿，声音提高：「即日起，平安道一切军政事务，皆由东江镇统辖！」
此话一出，朝鲜官员们面面相觑，人群中响起一阵压抑的骚动。
几个年轻官员面露愤慨之色，却被年长的同僚用眼神制止。
李洙的脸色更加苍白，但他不敢反驳，只是深深地低下头，声音几不可闻：「下官……遵命。」
——
是夜，沈志祥在临时征用的官衙中召集将领议事。
衙内烛火摇曳，将众人的影子投在墙壁上，如同舞动的鬼魅。
「总戎，今日我观察平壤城中，朝鲜百姓对我等多有畏惧，官员们也心怀异志。」参将赵德柱沉声说道，「这些人，恐怕难以真心归附。」
沈志祥端起茶杯，轻轻吹开浮沫：「他们怕的不是我们，是乱世。你可知道，整个平安道的丁册人口仅剩十二万，连荒凉贫瘠的咸镜道都不如。」
他放下茶杯，声音转冷：「朝鲜叛明附虏以来，我东江镇和新华军便不时侵袭平安道，再加上清虏两次掠夺，此地早已元气大伤。如今光海君杀入汉城，朝鲜中枢混乱，各道郡县群龙无首，正是我们控制平安道的大好时机。」
另一名将领问道：「可是，我们如此行事，是否会引起朝鲜人的反抗？」
沈志祥冷笑一声：「反抗？他们拿什么反抗？清虏来了，他们还不是照样跪地请降，毫无反抗之力。如今，这平安道的兵力早已在历次战乱中消耗殆尽，哪来的力量来反我东江镇？」
他走到地图前，指著平安道的位置：「我们控制平安道，不仅是为了东江镇谋有一块立足的地盘，更是为了配合朝廷的辽东战略布局。」
烛光下，地图上的形势一目了然。
「你们看……」沈志祥的手指在地图上移动，「新华人在黑水、乌苏里江流域建立据点，逐步向南推进；孔有德那厮在咸镜道站稳脚跟后，跨过图们江，向西缓缓逼去；我们东江镇控制平安道，控扼鸭绿江，则可与辽东明军遥相呼应……」
赵德柱极为配合地说道：「如此，清虏就被我们几方势力给彻底围住了！」
「然也！」沈志祥笑著点了点头，「控制了平安道，就能彻底切断清虏与朝鲜的联系。此后，清虏不能再从这个征服的藩属国身上吸血，同时外部环境上也会更加孤立。他们唯一能喘口气的方向，只剩下西边的蒙古各部了。」
一名年轻将领兴奋地说：「那清虏岂不是穷途末路，覆灭之日不久矣？」
沈志祥却摇头：「尔等莫要小看了多尔衮等奴酋。清虏在蒙古经营多年，关系盘根错节。况且，困兽犹斗，被逼到绝境的野兽最为危险。」
他走到窗前，望著夜空中皎洁的明月，沉声道：「我们要做的，就是牢牢控制住平安道，将这里变成我东江镇数万军民存身立世的本钱。」