叶青接过文稿，再次看了一眼上面漂亮的文字：“专员的意思是……安排他去小学堂教书？”
“不急。”高文瑞站起身，走到挂在墙上的子午河专区地图舆图前，琼江河谷被朱笔勾勒出清晰的轮廓，大小屯庄用红点标注，河流旁还写着水系流量和长度。
他手指点在河谷的位置：“这人虽爱吹嘘，但字里行间倒能看出些见识。你看他写的‘水力充沛’、‘因势利导’，还提到了子午河与琼江交汇处的冲积平原，倒不是全无见地。”
叶青凑近细看，见文稿里确实详细描述了河谷的水文走向，还提到可以在子琼江中下游筑坝引水，“可他毕竟是大明旧式文人，怕是吃不了拓荒的苦。”
“能不能吃苦，试过才知道。”高文瑞转身回到案前，从笔筒里抽出碳水笔，在公文纸上写下“刘文成，试用永平堡”几行字，“他既然想要效命于我新华，那就且予他个机会表现一下吧。
“你过些时日，要去永平堡（今俄勒冈州塞勒姆市）赴任，主持琼江河谷中段地区的拓殖工作。那么就将他带上，先去做些基层实务，锻炼一番。若是可堪一用，授他一官半职也未尝不可。”
叶青有些诧异：“永平堡？那里正在开垦荒地，大修水利，都是粗重活计……”
“正因为如此才要派他去。”高文瑞放下笔，笔尖的墨水滴在纸上晕开一小团黑点，“让他跟着丈量田地，计算水渠土方量，记录每日工时，还有核算物资消耗。这些都是实打实的差事，做得好，说明他确有才干，做不好，再打发去学堂不迟。”
他顿了顿，又补充道：“你将他带到永平堡后，也别把他当秀才供着，该干的活一样不少。让他尝尝挥锄头比握笔杆难多少，也让他知道，咱们新华的官员不是靠文章写出来的，而是靠脚底板量出来的。”
叶青点头应下，正准备收拾文件，却被高文瑞叫住。
“还有……”他望着窗外阴沉沉的天，语气放缓了些，“永平堡所属的十几个屯殖点还大量欠缺学堂老师，若是他实在干不了农活，也适应不了咱们新华官员的工作压力，便让他教孩子们认认字，也算物尽其用。毕竟，能把文章写得这般流畅，肚子里的墨水还是有一点的。
说着，他拿起案头的《新华通用识字课本》，指尖在封面上轻轻摩挲，“但有一条，必须按咱们的课本教，不许瞎讲那些‘之乎者也’，更不准灌输什么‘君臣大义’。
“属下这就去安排，明日动身时，便将他一道带去。”叶青躬身应道。
高文瑞挥了挥手，目光落回案头的拓殖月报上。
一摞摞公文纸上用炭笔写满密密麻麻的数字：会川县秋收小麦六千五百吨，新建粮仓七座，待修水渠十二段共三十四公里……
这些朴实的字迹旁，还画着简单的示意图，标注着特别提示。
在他眼中，这些文书报告和资料远比刘文成的锦绣文章珍贵百倍。
窗外的北风渐渐大了，将公署的飞檐吹得呜呜作响。
高文瑞往铁炉里添了几块松柴，火星噼啪溅起，映得他眼底暖意融融。
我新华的江山从不是笔墨堆出来的，是无数普通而坚韧的实干者，一锄一镐刨出来的。
这刘文成若真是块璞玉，自能在基层的磨砺中显出光华；若是块朽木，也该让他早些明白，空谈误事，实干兴邦。
——
(本章完)